Lewis Hamilton startující ze zadní řady připustil, že po přerušení Velké ceny Belgie v důsledku nehody Kevina Magnussena pomýšlel i na vítězství.
Britský pilot Mercedesu jel v úvodu opatrně a vyhnul se všem kolizím, během přerušení závodu získal zastávku zdarma, zatímco spousta pilotů před ním navštívila boxy.
"V tu chvíli jsem si myslel, že jde o bonus a že jsem na bodech, což je skvělé. Byl jsem zvědavý, kolik toho ještě budu moci získat. Samozřejmě, že mě napadlo i vítězství, ale také jsem si uvědomoval, že odstup je ještě docela velký," popisuje Hamilton, jenž byl v tu chvíli už na 5. místě.
"Pro Nica šlo o nedělní projížďku, protože se nedostal od nikoho pod žádný tlak, a než jsem předjel Force Indii, tak byl pryč. V tom okamžiku jsem se snažil jen bojovat, o co nejvíce bodů to půjde," uvádí lídr šampionátu.
"Na startu jsem do toho nešel moc tvrdě a neútočil do zatáčky č. 1. Pak jsem viděl Kimiho a vyhnul se tomu. Hodně jsem ubral, něco ve stylu: 'Nech ty kluky jet.' Z Eau Rouge jsem proto vyjel se slušným odstupem na vozy přede mnou a oni všichni vypadali, jako by byli trochu šílení. Takže jsem se jen tomu snažil vyhnout," pokračuje jezdec.
"Myslím, že jsem přišel o místo ve prospěch Alonsa, když jsem se snažil objet Ferrari. Nebylo ale jasné, zda jej objet z doprava nebo z leva. Opět jsem ale nic neriskoval. Pak jsem se jen snažil dostat dopředu a myslím, že při fázi virtuálního safety caru lidé začali zastavovat a pak přišly červené vlajky, to už jsem byl myslím pátý. Bylo to díky tomu, že ostatní zastavili, ale bylo to perfektní.
Rozhodně jsem to nečekal. Byly závody, kdy jsem něco takového potřeboval, ale nepřišlo to, a musel jsem zezadu opravdu tvrdě bojovat. Ale po safety caru jsem byl už pátý, což bylo více, než jsem si myslel, že získám. Tým předpokládal osmé místo. Takže jsem s třetím velmi spokojený," dodává Hamilton, jenž z Belgie odjel s devítibodovým náskokem v šampionátu na svého týmového kolegu Nica Rosberga.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.