Fernando Alonso je hrdý na velký pokrok, který dosahuje jeho tým. Ten se podle něj neměří v desetinách sekund či v sekundách, ale rovnou v minutách.
Zatímco loni skončil McLaren mezi konstruktéry na devátém místě, letos mu patří sedmá příčka. A zatímco loni měnil jeden motor za druhým a v závodech běl běžně předjížděn o kolo, v poslední době byl na některých okruzích dokonce čtvrtým nejrychlejším týmem.
Alonso, jenž má zatím na kontě 24 bodů za 5. (Monako), 6. (Rusko) a 7. místo (Maďarsko), považuje pokrok svého týmu za neuvěřitelný. "Když se podíváte na tým před 12 měsíci, tak jsme byli v naprosto odlišné situaci. Startovali jsme tady s využitím 9. motoru, který jsme nasadili pro Spa," připomíná bídnou spolehlivost Hondy v její první sezóně po návratu do F1.
What a difference a year makes. @alo_oficial on @McLarenF1's recent progress... pic.twitter.com/XSFRLfC2os
— Formula 1 (@F1) August 26, 2016"Loni nás zde, v Německu a v Maďarsku předjeli dvakrát o kolo. Rozhodně v celkovém závodním čase dosahujeme pokroku, řekněme skoro o minuty, ne jen o sekundy, takže jsme rozhodně v mnohem lepší pozici. Užíváme si to a pokrok je určitě velmi optimistický, pokud jde... myslím, že i pokud jde o příští rok," pokračuje Španěl.
Co čeká od následujících dvou víkendů, které se pojedou na rychlých okruzích náročných na výkon motorů? Jde o oblast, v níž Honda silně zaostává, do Belgie však přivezla novou specifikaci pohonné jednotky, na jejíž vylepšení vyčerpala 7 vývojových žetonů. Výkon však nestoupne ani o 20 koní, jak proklamovala španělská média.
"Na tento víkend se těšíme. Máme také některá vylepšení na voze. Víme, že Spa a Monza pro nás budou náročnými závody, pokud jde o rozvržení a vlastnosti okruhů, rozhodně si to ale nyní užíváme, když pozorujeme veškerý ten pokrok a touhu dosáhnout více," dodává Alonso.
Body tentokrát od McLarenu neočekáváme - trpět bude zejména na dlouhých rovinkách v 1. (téměř 2 km) a v 3. sektoru, samotný 2. technický sektor mu na stáhnutí náskoku soupeřů stačit nebude. A o týden později v Monze to bude ještě horší. Tým však bude pracovat naplno a bude se snažit využít sebemenšího zaváhání soupeřů k tomu, aby skončil v nejlepší desítce.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.