Podle sportovního ředitele Pirelli Paula Hemberyho budou monoposty příští rok v zatáčkách přikované zemi a pilotům budou připadat, jako by jezdili jako na kolejích. Na vyšší výkonnost v zatáčkách poukazuje také technický ředitel Force Indie Andy Green.
Půjde o důsledek technických změn, které byly schváleny před sezónou 2017 - zejména díky širším pneumatikám, křídlům a vyššímu přítlaku. Očekává se, že vozy zrychlí o 3 až 6 sekund na kolo - svůj podíl na tom bude mít také zrušení žetonů a uvolnění vývoje pohonných jednotek. Většinu času budou získávat právě v zatáčkách, na rovinkách budou naopak kvůli vyššímu odporu způsobenému novou aerodynamikou a pneumatikami zhruba o 20 km/h pomalejší.
"Přítlak stoupne na počátku sezóny o 20 - 25 %, na konci to bude ještě více. Odhaduji kolem 30 - 35 %. Půjde o největší krok, jaký jsme kdy zažili," uvedl Andy Green. S tím souvisí ale i nárůst odporu: "Očekávám o 5 - 10 % vyšší odpor. Na rovinkách, kde dnes vozy dosahují 330 km/h, budou přibližně o 20 km/h pomalejší."
Podle Paula Hemberyho z Pirelli budou monoposty v zatáčkách sedět jako přibité: "Pokud projíždíte zatáčkou s o tolik vyšší přilnavostí a pokud budou až o pět či šest sekund rychlejší, pak to piloti samozřejmě dramatickým způsobem pocítí. V této chvíli to může být jako jízda na kolejích. Pocit, že auto má tolik přilnavosti, může působit až takovým dojmem, že jde spíše o jízdu na kolejích než na limitu."
"Nebudeme to vědět, dokud se na dráze nedostanou na limit, aby poznali, kde ty limity vlastně jsou. Ale s takovým zlepšením výkonnosti to bude jako vstoupit do jiné kategorie závodění. Bude to jako přeskočit z GP2 do Formule 1. Bude to tedy téměř jako Formule 1+ ve srovnání s tím, kde jsme nyní," přirovnává sportovní šéf Pirelli.
Pilotům ale přizpůsobení se novým vozům může chvíli trvat: "Určitě to chvíli potrvá, ale jsem si jistý tím, že než naskočí poprvé do vozů, tak budou jezdit v simulátorech. Budou už tedy mít představu, jaký bude reálný dopad. Něco takového může někdy přinést rozdíly mezi jezdci. Jsem si jistý tím, že špičkoví kluci řeknou, že to je to, co chtějí - chtějí, aby to pro ně bylo náročnější."
Technický ředitel Force Indie k výkonnosti vozů v zatáčkách dodává: "Zatáčka č. 3 v Barceloně se teď projíždí téměř na plný plyn. Příští rok se bude na plný plyn projíždět bez problémů, protože nárůst přítlaku bude ohromný. Sekvence zatáček ve druhém sektoru v Maďarsku bude mnohem rychlejší, taktéž velmi úzké zatáčky, protože širší pneumatiky a širší rozchod kol poskytnou vyšší mechanickou přilnavost a sníží odlehčování nápravy. Očekávám, že v Maďarsku časy na kolo klesnou přibližně o tři až čtyři sekundy."
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.