Mercedes se rozhodl, že šestý motor v letošní sezóně nasadí Lewisovi Hamiltonovi v Monze, který by jim měla díky náskoku v počtu koní sedět. Brit se však jako skutečný lídr šampionátu zatím necítí.
V dosavadních 12 závodech letošní sezóny využili kromě tří motorů už 5 turbodmychadel a pět motorgenerátorů pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H). Za každý šestý díl podle pravidel přichází penalizace, a tu si chce dobrovolně vybrat v Monze, kde se bude závodit hned další víkend po Belgii. Ve zbytku sezóny by si totiž s dosavadními použitými díly nevystačil.
Jaká penalizace ho nejspíše čeká? Za první ze šestých dílů hrozí trestných 10 míst na startovním roštu, za každý další šestý díl 5 trestných míst navíc. Pokud by tedy měnil turbo a MGU-H, putoval by v Itálii o 15 míst dozadu.
"Proč v Monze? Protože chceme minimalizovat dopad penalizace a snadněji se tam předjíždí," vysvětluje sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff. Jeho tým se v Itálii díky výkonnostnímu náskoku svého motoru bude cítit pevný v kramflecích. Předjíždění ani tam není úplně jednoduché, každopádně však jde o mnohem přijatelnější trať než třeba Singapur.
Hamilton v šampionátu vede nad svým týmovým kolegou Rosbergem o 19 bodů. Kvůli své situaci s použitými součástmi pohonných jednotek a nezbytné penalizaci se ale jako skutečný lídr necítí.
"Stále to není dost, protože nemám náskok jednoho vítězství v závodu. Doufám, že se ale rozdíl jednoho vítězství v závodu [tj. 25 bodů] překonám, a pak se budu cítit, jako bych byl vpředu," vysvětluje úřadující mistr světa a vedoucí muž letošního šampionátu.
Další hrozba: napomenutí komisařůDalší hrozbu představuje počet napomenutí, která si Hamilton letos vysloužil od komisařů. Pokud pilot dostane tři a dva z toho za jezdecké přestupky, automaticky následuje trest +10 míst na startovním roštu příštího závodu.
A Lewis má na kontě již dvě napomenutí právě za jízdní prohřešky (couvání v boxové uličce po kvalifikaci v Bahrajnu a nevrácení se na trať správným způsobem v Rusku). Na své počínání si proto nyní musí dávat obzvlášť velký pozor - zbytečné chyby by jej totiž mohly při konečném účtování v závěru sezóny připravit o titul.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.