Během závodu v Německu jsme v rádiové komunikaci mohli slyšet Daniela Ricciarda, jak směrem k Estebanovi Gutiérrezovi říká: "Jeden z mých oblíbených, mám ho rád," avšak v ironickém duchu. Jaký k tomu měl důvod?
"Abych řekl pravdu, mimo trať s ním nemám problém, je to vlastně jeden z těch milejších kluků. Ale v poslední době nás pár nebylo moc potěšeno tím, jak se chová při modrých vlajkách na trati," uvedl na tiskové konferenci Australan.
Situaci prý probírali i na setkání jezdců a má s ním soucit. "Byl jsem v té pozici a je to nanic, když se musíte posunout a uvolnit stopu vedoucím jezdcům. Ale nyní to především v posledních třech závodech bylo celkem vidět. Ostatní odvědějí slušnou práci a vypadá to, že on ji odvádí hůř než ostatní," popisuje Ricciardo. Snažil se prý zůstat co nejvíce slušný, protože už to Gutiérrez ví, avšak v Německu za ním podle jeho slov ztratil víc času než ostatní.
Gutiérrez na to byl po závodě dotázán a reakcí Ricciarda byl překvapen. "On nebyl spokojen? Vážně? Ok, promluvím s ním. Jsem překvapen, protože jsem ho samozřejmě viděl a byl ještě dost daleko. V určitou chvíli jsem zpomalil a ztratil asi dvě sekundy. Většinou dělám, co mohu a není mým úmyslem někoho blokovat, ale pokud se mu to nelíbilo, promluvím si s ním a pokusím se zlepšit, protože nechci nikomu škodit," vysvětluje pilot Haasu.
Navíc jeho tým mu prý naopak několikrát řekl, že je vůči vedoucím jezdcům moc mírný a ztrácí při jejich předjíždění o kolo příliš mnoho a snažil se tedy neztratit tolik času.
"Je to součást závodění, bojujete a děláte, co můžete. V tu chvíli jsem byl na superměkkých pneumatikách, on mě pomalu doháněl a když jsem viděl, že byl za mnou asi tak o sekundu, zpomalil jsem a nechal jsem ho ve druhé zatáčce předjet. Jen jsem čekal, až se dostatečně přiblíží a potom jsem jej pustil," brání se Mexičan.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.