Honda zvažuje možnost, že by se příští rok, kdy budou uvolněna pravidla pro vývoj pohonných jednotek, vydala zcela odlišným směrem, než kterým se ubírala doposud, a okopírovala některá řešení Mercedesu. Rozhodnutí ale podle Jusuke Hasegawy ještě nepadlo.
Od svého návratu do Formule 1 v sezóně 2015 Honda v oblasti výkonu notně zaostává za svými soupeři. Oproti loňsku zlepšila svou spolehlivost, ale na rovinkách je její deficit stále velký. McLaren proto nemůže nasazovat některé díly tzv. "špinavé" aerodynamiky, které umožňují zvýšit přítlak, ale za vyššího nárůstu odporu. Místo toho spíše volí kompromisy kvůli tomu, aby moc neztrácel na rovinkách.
Jakýkoliv pokrok jeho motorového partnera stále brzdí žetony potřebné pro vývoj pohonné jednotky. Honda po nich letos sáhla poprvé až minulý týden před závodem v Kanadě, k dispozici jich má už jen 12. Nebýt nich, možná by se jim podle Hasegawy ještě v sezóně 2016 podařilo dostihnout Ferrari. Od příštího ročníku ale systém žetonů bude zrušen, proto nyní analyzují různé přístupy.
"To je ten jen největší problém pro management, na co se ve vývoji zaměřit. Protože v něm nejsou omezení, tak v současné době zkoumáme nápady a koncepty vnitřního spalování, proto je úplně jiný. Ale ještě jsme se nerozhodli, kterým směrem se vydáme nebo který koncept nasadíme. Je to ve stavu výzkumu," objasňuje Hasegawa.
Je tedy možné, že uspořádání pohonné jednotky Hondy bude příští rok zcela odlišné? "Je možné, že to bude jiné, ale ještě jsme se nerozhodli." Zatím se stále soustředí na vývoj letošního motoru.
Po nasazení nového turba chystá další novinky, Hasegawa ale o detailech nechce hovořit: "Samozřejmě, že vždy usilujeme o další vylepšení. Ještě nejsme připraveni to oznámit, ale dříve či později se zaměříme na další úpravu motoru. Na stolici je to tak tak."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.