Sergej Sirotkin je zpět. Renault jej jmenoval jako svého testovacího jezdce a šanci mu dá již tento pátek během prvního tréninku před Velkou cenou Ruska.
Dvacetiletý pilot GP2, kde skončil jako nováček loni na třetím místě, dokázal mimo ní dříve vyhrát závody také ve Formuli Abarth, AutoGP, Formuli Renault 3.5. V F1 v roce 2013 a 2014 sbíral zkušenosti se Sauberem, kde usiloval o pozici závodního jezdce. U Renaultu v Soči tento týden nahradí v prvním tréninku Kevina Magnussena.
"Tohle je pro mě skvělá příležitost, i když se to celé seběhlo tak rychle. Stále tomu nemůžu uvěřit. Jde ale o okamžik, o který usilují všichni mladí závodní piloti, a já jsem odhodlaný se toho naučit co nejdříve tak rychle, jak jen to bude možné, a odvést pro tým v prvním volném tréninku tu nejlepší práci," popisuje šťastný Sirotkin.
"Viděli jsme, že byl minulou sezónu tím nejslibnějším nováčkem v GP2 sérii, kde dokázal vyhrát závod a získat pódia. Pro rok 2016 je ve velmi dobré pozici na to, aby bojoval o titul. Pro Renault v Rusku jde o dobrou příležitost, jak využít rostoucí popularitu ruského motorsportu," uvádí šéf závodní stáje Renaultu, Frederic Vasseur.
Renault tak po Vitalijovi Petrovi, jenž s ním v roce 2010, bude mít opět jezdce ruské národnosti. Sirotkin svou roli testovacího pilota letos opět spojí s účastí GP2, kde přestupuje do mistrovského týmu ART Grand Prix, který Vasseur spoluzakládal.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.