Stáj Manor oficiálně potvrzuje Pascala Wehrleina z Mercedesu jako svého závodního jezdce pro sezónu 2016.
21letý úřadující mistr německé série DTM a rezervní pilot Mercedesu bude letos závodit se zcela novým vozem MRT05 za Manor Racing. Poprvé s novým monopostem poháněným Mercedesem vyrazí na trať již 22. února v Barceloně, protože tým již úspěšně absolvoval všechny povinné bezpečnostní testy FIA.
Mladého Němce vítá v týmu majitel Stephen Fitzpatrick slovy: "Pascal je ostrý pilot s velmi slibnou budoucností. Manor Racing je nadšený z toho, že jej má u sebe. Jsme malým týmem čelícím v této sezóně velkým výzvám, proto jsme se rozhodli pro jezdce s talentem a touhou vyrovnat se na dráze našim ambicím.
Pascal zapůsobil testováním pro Mercedes a Force Indii společně s impozantními výkony v DTM, což vyvrcholilo vítězstvím v šampionátu minulý rok. Manor Racing je perfektně připraveným na to, aby Pascalovi pomohl v jeho první sezóně zanechat velký dojem. Těšíme se na to."
Wehrlein je z velké příležitosti v F1 nadšený: "Manor Racing je pro začátek mé závodní kariéry v F1 skvělým místem. Velmi mě těší to, že jsem zde. Jde o malý a naprosto soustředěný tým a já doufám, že všechny brzy poznám. I když půjde o mou první sezónu v F1, tak je mým cílem pomoci Stephenovi a klukům splnit jejich cíle. Bude to náročnou výzvou, ale myslím si, že bychom v průběhu sezóny měli být připraveni na boj o body. Bude to velká zábava.
Pár slov k mé závodní rodině u Mercedesu a obzvlášť k Totovi, který až dosud vedl mou závodní kariéru a umožnil tuto příležitost: 'Děkuji za neuvěřitelnou podporu, kterou jste mi pomohli dosáhnout mého snu. Nyní to je na mě, abych tento okamžik využil a předvedl se na dráze.'"
Mezi kandidáty na druhé místo (a poslední volné pro sezónu 2016) po boku Wehrleina patří Rio Harjanto, Alexander Rossi, jemuž se přisuzují nejvyšší šance, a Will Stevens.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.