Okolo texaského Austinu se prohání jeden z nejsilnějších hurikánů v dějinách. Díky tomu se očekávají i další problémy v průběhu závodního víkendu.
Podle různých meteorologických předpovědí to vypadá, že celý dnešní den bude na Okruhu Amerik pršet, a to opravdu hodně. Problémem nemusí být ani samotná voda na trati, ale například i blesky v okolí, které znemožňují práci traťových komisařů.
Situace je tak vážná, že se hledá jiný termín pro dnešní kvalifikaci. První z možností je posunutí 3. tréninku i kvalifikace na čas o hodinu dříve, kdy by podmínky na trati mohly být aspoň o trošku lepší. To je s otazníkem, protože podle předpovědí bude pršet intenzivně celý den.
Pokud se počasí dnes neumoudří, kvalifikace by se mohla odjet i zítra ráno, jak jsme naposledy mohli vidět před několika lety v japonské Suzuce. Problémem je, že ani na zítřejší ráno není předpovídáno zásadně lepší počasí, takže se můžeme dočkat i toho, že kvalifikace vůbec neproběhne, co potom?
V takovém případě má ředitel závodu několik možností - použít výsledky jednoho z tréninků, použít pořadí z šampionátu a také možnost, že by se piloti mohli seřadit na startu dle svého startovního čísla. To je sice nepravděpodobné, ale zajímavě by to zamíchalo startovním roštem.
Aktualizace (16:00): V Austinu stále víc a víc prší, snad všichni, kdo jsou na místě, radí, aby fanoušci nejezdili na okruh. Silnice jsou podle všeho zatím ještě sjízdné, ale už jen doprava na okruh je nebezpečná. Vše vystihuje prohlášení Okruhu Amerik - brány okruhu se pro fanoušky otevřou až v poledne místního času. To je v 19:00 našeho času.
To je hodinu před začátkem kvalifikace. Z tohoto prohlášení je zřejmé, že se nedočkáme 3. tréninku. Pokud se však situace ohledně počasí neustálí, zřejmě se nedočkáme ani kvalifikace, další informace se dozvíme později. Zůstaňte naladěni.
Aktualizace (19:00): V Austinu se po mírnějším dešti, kdy se mohl uskutečnit 3. trénink, počasí zase zhoršilo. Podle posledních informací to vypadá, že se o osudu kvalifikace rozhodne 19:50 našeho času, tedy 10 minut před plánovaným začátkem kvalifikace.
Aktualizace (19:45): FIA potvrdila, že se začátek kvalifikace odsouvá na 20:30 našeho času!
Aktualizace (20:05): Počasí se v Austinu vůbec nelepší, není to jen o dešti, ale začal foukat i silný vítr. Traťoví komisaři se pokouší aspoň trošku upravit trať, ale proti takovému dešti nemají šanci. Mechanici jsou v boxech a věčinou mají dobrou náladu. Stále čekáme na další informace.
Aktualizace (20:25): Začátek kvalifikace se odkládá na 21:00 našeho času.
Aktualizace (20:45): Momentálně nejzajímavějším děním na trati je breakdance jednoho mechanika Force Indie v boxové uličce.
Aktualizace (20:50): Začátek kvalifikace se znova odsouvá o půl hodiny - na 21:30 našeho času.
Aktualizace (21:15): I kdyby se počasí umoudřilo, Charlie Whiting vozy nepustí ještě půl hodiny na trať, protože ta by ještě potřebovala uschnout.
Aktualizace (21:20): Další odsun na 22:00.
Aktualizace (21:55): Začátek kvalifikace odložen na 22:30.
Aktualizace (22:15): Pokud se do 23:00 nezlepší podmínky na trati, kvalifikace bude přesunuta na zítřejší ráno.
Aktualizace (22:30): V případě, že se kvalifikace odloží na zítřek, začne v 09:00 místního času, což je diky změně času až v 15:00 našeho času.
Aktualizace (23:00): Kvalifikace se nakonec posunula na zítřejší den, stane se tak v 15:00 našeho času.
Aktualizace (14:20): Charlie Whiting řekl, že pokud kvalifikace kvůli počasí nezačne do 16:00 našeho času, nebude se vůbec konat. V takovém případě se bude startovat podle časů ze 3. tréninku.
Aktualizace (14:50): Počasí v Austinu vypadá lépe než včera, i přestože stále prší. Podle informací meteorologů by déšť měl pokračovat i přes kvalifikaci, i když v menší intenzitě než včera. Před závodem by ještě mohlo sprchnout a při závodě by již pršet nemuselo.
Aktualizace (16:00): Podle předpovědi by mělo pršet do začátku závodu, déšť by měl být lehčího charakteru. Poté by se trvalejší srážky neměly objevit.
Aktualizace (16:20): Předpověď se stále mění, déšť by se mohl protáhnout i na závod. Pokud bude mít stejnou intenzitu jako v kvalifikaci, zřejmě se dočkáme startu za safety carem, případně odložení startu.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.