Williams je překvapením letošní sezony. Za úspěchem stojí hned několik faktorů, které to jsou?
Williams byl v několika minulých sezonách na dně a vrcholem byla loňská sezona. Dokonce se z některých stran začaly ozývat hlasy, které nejstaršímu privátnímu týmu v F1 prorokovaly brzký konec. Nicméně tým se dokázal ze situace oklepat a letos předvádí úplně jiné výkony. Jedním důvodem této pozitivní změny může být pohonná jednotka Mercedesu, druhým, dle mnohých důležitějším, je to, že se Williams v uplynulých letech zformoval v opravdový tým. Jednou z klíčových osob je u týmu šéf výkonnosti vozidla, Rob Smedley.
Brit k Williamsu přišel od Ferrari až před touto sezonou. Jak teď přiznal pro server crash.net, tak rozhodujím fakorem nebyla jen vyhlídka na slibnou sezonu: "Viděl jsem to jako novou výzvu. A to jak pro mě osobně, tak také být zainteresován v něčem, když to dobře funguje, může být opravdu dobré. Ve Formuli 1 je hodně optimistů, kteří říkají, jak bude vše dobré, ale k tomu potřebujete také odpovídající zdroje, spolupracovníky a talenty," říká Rob Smedley.
Smedley, který k Williamsu přešel po deseti letech u Ferrari, říká, že jeho rozhodnutí o změně týmu padlo už zkraje loňského roku: "Viděl jsem, kolik talentů je u Williamsu a viděl jsem také zdroje, a tak jsem si řekl: 'S dobrým managementem by to mohlo jít'. Pak k týmu přišel Pat Symonds a ten mě definitivně přesvědčil."
Rob Smedley (úplně vpravo) na boxové zídce Williamsu při letošní GP Belgie(foto: Williams F1 Team)
Dnešní sportovní ředitel týmu, Pat Symonds, se do F1 vrátil po čtyřleté pauze, kterou měl po nechvalné crashgate. Ve Formuli 1 přitom začínal už v roce 1980 u týmu Toleman a v roce 2009 byl po 30 letech zkušeností právě po crashgate, která se udála u tehdejšího Renaultu, na pět let suspendován. Francouzský soud však toto rozhodnutí v roce 2010 zrušil. Od následující sezony tedy Symonds působil jako poradce dnešní Marussie, v červnu 2013 pak nastoupil jako technický ředitel k Williamsu.
"Pracovat s takovou kapacitou, to je pro mě něčím neobvyklým. Tehdy jsem došel do určitého bodu v mé kariéře, ve kterém jsem potřeboval někoho, který mi v oblasti managementu může něco přinést. Není to jednoduché, když je člověk samotný v byznysu už 15 let. V paddocku je jen několik málo lidí, kteří vám mohou pomoci a on je přesně jedním z nich.
Má rád jeho styl a vždy jsem ho před ostatními obdivoval, když vyhrál tituly s Renaultem. Auto nebylo nejlepším, ale je dobrým inženýrem, a když jsme spolu mluvili, tak mě přímo přesvědčil. Jen jsem si řekl: 'Pustíme se do toho, bude to dobré'. A naštěstí tomu tak až doteď bylo."
Navzdory spekulacím o přestupu k Mercedesu Helmut Marko potvrzuje, že Max Verstappen zůstane u Red Bullu i v sezóně 2026. Fanoušci tak mohou počítat s jeho pokračováním v týmu z Milton Keynes.
Mercedes připouští, že pokles výkonnosti v průběhu sezóny může souviset s některými úpravami, které tým provedl na monopostu W16. Podle inženýra Andrewa Shovlina nyní tým důkladně analyzuje, zda se vývoj vozu neubral chybným směrem.
Lewis Hamilton vzbudil pozornost fanoušků tajemným příspěvkem na sociálních sítích, v němž avizuje oznámení na začátek srpna. Zatím není jasné, čeho se novinka týká, spekulace však okamžitě nabraly na obrátkách.
Šéf stáje Williams James Vowles vyjádřil Carlosi Sainzovi omluvu za nepovedený pitstop během Velké ceny Belgie. Incident, který ovlivnil průběh závodu, přiměl vedení týmu k veřejnému přiznání chyby.
Během dešťového přerušení na Velké ceně Belgie si Nico Rosberg připomněl divokou historku z dětství s Lewisem Hamiltonem. Ukázalo se, že jejich rivalita začala ještě dávno předtím, než se střetli jako soupeři na trati.
Média po celém světě reagovala na odloženou Velkou cenu Belgie ve Spa-Francorchamps. Závod, který se nakonec rozjel, však nesplnil očekávání divoké mokré podívané.
Zatímco nejmladší jezdec startovního pole procházel během belgického víkendu těžkým obdobím jak na trati, tak mimo ni, jeho předchůdce v týmu Mercedes promluvil s dávkou zkušeností a nabídl cenné rady.
Lewis Hamilton po závodě v Belgii zůstává optimistou i přes sedmé místo, kterého dosáhl díky skvělému návratu v poli. Oceňuje svůj výkon a věří, že tým Mercedes postupně najde cestu zpět k předním příčkám.
George Russell potvrdil, že ho tento týden čeká klíčové jednání s Mercedesem kvůli nedávnému ústupu týmu z formy. Cílem bude najít řešení a vrátit se zpět do boje o přední příčky.
Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Lewis Hamilton kritizoval odklad startu Velké ceny Belgie, který považoval za zbytečný. Podle něj se tím situace na trati nijak nezlepšila a chyběla konzistence v rozhodování.
Lando Norris sportovně uznal, že Oscar Piastri si vítězství ve Spa plně zasloužil. Přiznal, že ani bezchybný výkon by nestačil, protože Australan zvládl klíčové momenty lépe a celý závod měl pod kontrolou.