Williams má podle svého ředitele výkonnosti Roba Smedleyho na to, aby letos předstihl Red Bull a skončil v šampionátu konstruktérů na druhé příčce za Mercedesem.
"S omezenými zdroji či s omezeným časem na vývoj, jak to určují pravidla, musíme učinit určitá rozhodnutí o tom, jak budeme vyvíjet toto auto a kolik zdrojů dáme do toho příštího," popisuje inženýr, který přestoupil z Ferrari.
"Momentálně naplno vyvíjíme tento vůz, protože stále chceme být v šampionátu druzí. Myslím, že to je dosažitelné," tvrdí ambiciózně. Williams naposledy skončil v šampionátu druhý v roce 2003, pak zažíval slabší sezóny.
"Odvíjí se to závod od závodu, máme však volný plán, který se bude odvíjet od toho, jak dobře si povedeme v šampionátu," pokračuje Smedley. Zatím jim patří čtvrté místo, na třetí Ferrari ztrácejí 7 bodů, na druhý Red Bull 84 bodů. Po letní přestávce budou mít na zlikvidování náskoku svých soupeřů ještě 8 velkých cen.
V Maďarsku minulý týden Williams žel ukončil šňůru tří pódií v řadě za sebou a výsledek byl pro tým zklamáním. V příštích dvou závodech se však chce znovu předvést: "Když se podíváte na naše výsledky v posledních pěti podnicích, pak jsme odjeli závod, který byl z pohledu výkonnosti trochu nenormální."
"Přicházejí dva závody, kde musíme využít vlastnosti vozu - ve Spa a v Monze. Myslím, že tyto tratě nám budou sedět. Musíme to využít a dostat se do dobré pozice," burcuje Smedley. Jejich vůz se vyznačuje dobrou aerodynamickou efektivitou, na rovinkách díky motoru Mercedes a nízkému odporu patří vždy mezi nejrychlejší.
Williams má podle Roba Smedleyho na to, aby letos porazil Red Bull i Ferraria skončil druhý (foto: Williams F1 Team)
Red Bull uznává, že to v příštích dvou závodech bude mít těžké a Williams zřejmě skončí před ním. "V příštích závodech [v Belgii a v Itálii] půjde o omezení škod, protože Force India a Williams budou rychlí," varuje Christian Horner, podle něhož třetí vítězství Red Bullu v letošní sezóně bude připadat v úvahu až po nich: "Naší další skutečnou příležitostí musí být Singapur."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.