Charliemu Whitingovi se nelíbí kritika ze strany Nikiho Laudy ohledně dlouhého přerušení GP Velké Británie z důvodu opravy svodidel. Vyjádření Rakušana je dle něj směšné.
Oprava svodidla po nepěkně vypadající nehodě Kimi Räikkönena o víkendu v Silverstone trvala jednu hodinu. Zatímco televizní diváci si mohli přepnout na finále tenisového Wimbledonu nebo cyklistickou Tour de France, na okruhu se během této pauzy nedělo samozřejmě nic. S tím nebyl spokojen Niki Lauda z Mercedesu: "To je přece všecko bláznivé. Že někdo Grand Prix na hodinu přeruší jen proto, aby opravil bariéry, je prostě směšné."
Za nařízením této hodinové pauzy stojí závodní ředitel, Charlie Whiting, který si o vyjádření Laudy nic nemyslí: "Komentář Nikiho nebyl nijak nápomocný, jen tím ukázal, že bezpečnosti nerozumí," řekl Brit pro německý 'auto motor und sport'. Jeho poznámku o tom, že by na tomto místě tak jako tak už žádný jezdec nehavaroval, bere Whiting jako absurdní. "Je směšné říci, že se nehoda na stejném místě už nestane. Když se to podařilo jednomu jezdci, tak se to stejně může povést i dalším."
Charlie Whiting (první zleva) všechny tratě pečlivě kontroluje
"Kdybychom si bývali po nehodě Felipeho Massy v roce 2009 v Budapešti řekli, že už pravděpodobně nikdy nebude žádný jezdec zasažen pružinou do hlavy, tak by nikdy nevznikla žádná kampaň za pevnější hledí." Při hodnocení hodinového přerušení závodu po Kimiho nehodě by se navíc měly brát v potaz další věci. Například to, že uvolněné kolo málem trefilo pilota Marussie, Maxe Chiltona, do hlavy.
Proč došlo k onomu uvolnění kola? Nezafungovala snad bezpečnostní lana? "Lana držící kola se osvědčila velmi dobře. Nic nemůže udržet pneumatiku na ráfku, pokud je ráfek při nárazu tak moc poškozen, jako tomu bylo v případě Räikkönena." Charlie navíc vyzdvihuje, že Fin po nehodě z auta vystoupil takřka nezraněn. "To je další důkaz toho, jak moc toho bylo v minulých letech uděláno pro bezpečnost aut."
Niki Lauda v sobotu s hodinovým přerušením spokojen nebyl
Je třeba si ale uvědomit, že kromě bezpečnosti samotných aut se pracovalo také na bezpečnosti tratí. Místo štěrku a trávy se ve výjezdových zónách stále častěji nachází asfalt. Räikkönena ale rozhodila především nerovnost na travnatém pásu trati, když se snažil co nejrychleji vrátit na trať. Na štěrkové výjezdové zóně by se mu nic podobného nestalo, Whiting to ale nevidí jako argument pro návrat ke štěrku.
"Asfalt je tam ze zřejmých důvodů. Slouží pro bezpečnost. V tomto případě by asi bylo lepší, kdyby se Kimi na trať vracel o něco obezřetněji. Zde můžeme jezdce nabádat, aby se v budoucnu při podobných případech na trať vraceli adekvátní rychlostí."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.