To, že McLaren podepsal novou smlouvu s jedním z předních aerodynamiků u Red Bullu, ukazuje, jak vážně tým z Wokingu bere svůj plánovaný návrat na špici.
McLaren šel na celou věc logicky, protože pravděpodobnost, že by dokázal získat zpět Adriana Neweyho, je takřka nulová, tak se domluvil alespoň s jeho pravou rukou u Red Bullu. Díky tomu, že dokázal do Wokingu nalákat šéfa aerodynamiky býků, Petera Prodromou, tak získal vlastně dvě věci.
Za prvé, zajistil si služby jednoho z hlavních strůjců nadvlády Red Bullu v posledních několika sezonách a také muže, který kromě samotného Neweyho nejlépe ví, jak otočit chod věcí v průměrném týmu v tým několikanásobných mistrů světa.
A za druhé se ukazuje, že tým je se začátkem jeho znovuspojení s Hondou jako dodavatelem motorů odhodlán udělat vše, aby se vrátil na vítěznou vlnu, na kterou byli členové týmu po léta zvyklí, poté, co se jim v minulé dekádě co se počtu získaných titulů vůbec nedařilo.
Na druhou stranu jsme mohli slyšet i zvěsti, že to byl Prodromou, kdo oslovil jako první McLaren. Pokud by to byla pravda, tak možná k žádnému agresivnímu vyhledávání mozků v paddocku F1 u McLarenu nedochází.
Peter je pro McLaren starým známým, když pro ně více jak dekádu pracoval. Před svým odchodem v roce 2006 se dostal až na šéfa aerodynamiky týmu. Prodromou má také vysoké hodnocení v očích Neweyho, který ho vzal s sebou, když odcházel od McLarenu do Red Bullu v roce 2006, McLaren se tak bude na jeho zkušenosti samozřejmě velice těšit.
Peter Prodromou v garáži Red Bullu (foto: Red Bull Racing)
Pokud bychom měli říci jednu z oblastí, ve které Red Bull v minulých letech exceloval, tak to byla právě součinnost aerodynamického balíčku se zbytkem auta, které také fungovalo v mnoha různých podmínkách. Prodromou samozřejmě okamžitě nevyřeší veškeré problémy McLarenu. Ale bude jim schopen dát dobré rady, na které oblasti se zaměřit.
Sebastian Vettel k odchodu Petera řekl: "Byl velmi, velmi silným charakterem v pozadí týmu a byl zodpovědný za spoustu dobrých věcí, které se nám v uplynulých letech podařily." Nezdá se ale, že by se Prodromou dostal do pozice, kdy by mohl McLarenu nějak výrazně pomoci před rokem 2015.
Red Bull totiž již vyhlásil, že bude trvat na dodržení jeho kontraktu, který vyprší na konci roku 2014. Vzhledem k tomu, že u Red Bullu pracoval na voze pro příští rok, tak v době jeho příchodu do McLarenu už budou vědomosti, které přijdou s ním zřejmě zastaralé.
Newey však o Peterovi vždy mluví v superlativech, ten se ale zřejmě již delší dobu snažil dostat v nějakém týmu na nejvyšší pozici a měl oslovit ještě další stáje včetně Williamsu. "Je to ohromné úsilí týmu a je škoda, že jména ostatních inženýrů, kteří přispívají tak moc, jako například Peter Prodromou a [šefdesigner] Rob Marshall, se tak často nešíří, ale jde o skvělé týmové úsilí," řekl Adrian Newey britskému Autosportu během GP Singapuru.
Tito dva muži (Martin Whitmarsh a Sam Michael) zatím nemohou najít recept na letošní špatné výkony McLarenu (foto: McLaren Mercedes)
Prodromou je však jen jedou částí rovnice. Již dřívě jsme psali o snaze McLarenu a Hondy zlákat Fernanda Alonsa, ale jak zdůrazňuje výkonný ředitel, Jonathan Neale, je to jen část širšího posilování týmu.
Když vezmeme, že ještě před oznámením dohody McLarenu s Hondou jsme mohli číst různé zvěsti pochybující o finanční síle týmu ve střednědobém horizontu, tak toto je jasný indikátor toho, že je britský tým finančně zdravý. Jinak by McLaren nebyl schopný dát do zisku vítězství mnoho peněz, bez kterých to dnes nejde.
"Není to jediná věc, kterou děláme, jsou zde i jiné, které děláme, abychom posílili náš tým," dodal Neale v Suzuce. "Je tu řada změn, na kterých děláme s ohledem na rok 2015 a Hondu, abychom si byli jistí, že se tento tým usadí na čele F1, a to na vítězné vlně."
Jednou věcí je samozřejmě získání kvalitní jezdecké sestavy, druhou však je, aby tým porozuměl tomu, jak mohlo dojít k tak velkému nepochopení věcí ohledně letošního auta, které nedojelo výše jak na pátém místě.
Problémem má snad být to, že auto v aerotunelu i z CFD dat produkuje velmi slušná čísla, ale na trati jich není schopno dosahovat. A tento problém musí být vyřešen ještě před příchodem Prodromoua do týmu, protože je čeká sezona 2014.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.