Žádné oslavy vítězství, žádné úsměvy ani týmová fotografie dokumentující úspěch v podobě doublu. Závod, po jehož konci se na pódiu nikdo neradoval a atmosféra by se dala krájet - taková byla Velká cena Malajsie.
Sebastian Vettel zvítězil na okruhu v Sepangu a ujal vedení v šampionátu. Netají se však tím, že to pokazil a udělal chybu. S tím však nesouhlasí Mark Webber ani šéf Red Bullu Christian Horner. Podle nich jednoduše ignoroval týmové instrukce, kdy po posledních zastávkách v boxech již neměl se svým týmovým kolegou bojovat, čímž Webbera zaskočil a ujal se tak vedení.
Při rozboru situace se na TV Sky Sports moderátoři shodli, že si Sebastian Vettel zřejmě myslí, že je Red Bull jeho tým a jednoduše si dělá, co chce. Soudě podle pohledu do obličeje Christiana Hornera, týmového rádia během závodu i následných prohlášení je však zřejmé, že to nyní Vettelovi jen tak lehce neprojde. Horner prohlásil, že to podle něj nebyla náhoda či chyba, ale záměr (více si můžete přečíst zde).
Každý si během dnešního souboje zřejmě vzpomněl na VC Turecka v roce 2010. "Řekněme si to na rovinu - nikdy mezi nimi nebylo moc důvěry, ne od toho incidentu v Istanbulu, ale je mezi nimi respekt. Je důležité, abychom se z toho poučili a myslím, že Sebastian si uvědomuje a ví, že to, co udělal, bylo špatné. Ale tyto situace se staly už dříve a není pochyb o tom, že se budou opakovat, upozornil šéf Red Bullu.
Tyto situace se však u Red Bullu opakují. Podobně jako dnes to vypadalo i v roce 2011 v Silverstone, kde obsadili druhé a třetí místo. Tehdy však byla situace opačná. "Samozřejmě, že jsem ignoroval tým, protože jsem chtěl získat další pozici," prohlásil tehdy Mark Webber, který i přes nařízení týmů stíhal Sebastiana Vettela a snažil se bojovat o druhé místo. A bojovat navzdory příkazům se Webber rozhodl i při loňském finále v Brazílii.
Dva býci v jednom týmu (foto: Red Bull Racing)
Nespokojen byli i u Mercedesu. Ačkoliv tým může slavit úspěch v podobě třetího a čtvrtého místa, moc radostně to u Stříbrných šípu nevypadalo. Na rozdíl od Vettela Nico Rosberg příkazů uposlechl a udržel si pozici. Ačkoliv po závodě uvedl, že rozhodnutí týmu chápe, do sluchátek Rossovi Brawnovi řekl, že si tohle bude pamatovat. A dobrý pocit z toho neměl ani Lewis Hamilton, podle kterého měl stát na pódiu jeho týmový kolega.
Na tiskové konferenci byli první tři piloti dotázáni, jak podle nich budou tuto situaci vnímat fanoušci sportu, kteří uslyší jen to, že vítěz lituje, že vyhrál a třetí neměl být třetí.
"Myslím, že je to skvělé pro vás (novináře), protože budete mít o čem psát. Věřím, že vás to nezačne nudit. Já jsem neřekl, obecně, nelituji toho, že jsem vyhrál. Myslím, že jsme oba jeli dobře, ale Mark měl zvítězit. Udělal jsem chybu, což mohu jen zopakovat. Lidé si mohou myslet, co chtějí. Vždy si vymyslí svůj příběh, ale jak jsem již řekl, já si toho nebyl vědom, než jsme sundali helmy a za to se omlouvám. Určitě se to pokusím napravit, nejprve všem v týmu vysvětlím, co se stalo," zněla odpověď Sebastiana Vettela.
Lewis Hamilton se nechal slyšet, že k tomu nemá co říci a Mark Webber prý jako velký sportovní fanoušek upozornil, že fanoušci jsou často naivní a je nemožné, aby plně chápali vše, co se na okruzích děje.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.