SEPANG - 2. TRÉNINK; Lotus potvrzuje dobrou formu, když ve druhém tréninku v Malajsii jeho pilot Kimi Räikkönen zajel nejrychlejší čas, Sebastian Vettel ale ztratil jen 19 tisícin sekundy.
Odpolední trénink v Malajsii začal opět za vysokých teplot: vzduch 32 °C, dráha 40 °C. Protože k jeho konci hrozil déšť, týmy se snažily od počátku jezdit a urychlit své programy - již po třech minutách byli všichni na dráze.
První měřené kolo předvedl Vergne (1:39,399), jehož vzápětí překonali Alonso (1:37,383), Webber (1:37,732), Räikkönen (1:37,042) a Massa (1:36,661). Ferrari, Toro Rosso, Caterham i Williams brzy přešly na testování měkčí ze dvou nabízených směsí (středně-tvrdé označené bílou barvou).
Gutiérrez měl problém ve svém voze, když se mu během jízdy aktivovaly hasicí přístroje a musel na opravu do boxů.
Lotus dnes zkoušel nové výfuky a přední křídlo (foto: Lotus F1 Team)
Vettel po 25 min nasadil rovněž středně-tvrdou směs a hned překonal Massu - 1:36,588 min. Úřadující mistr světa dokáže těžit ze svého výfukového systému: do zatáčky najíždí pod brzdou, takže je monopost nedotáčivý. Pak pedál zcela povolí, předek se chytne a ihned jde po plynu, který zvyšuje přítlak na zádi s tím, jak horké výfukové plyny putují k brzdovým kanálkům a zboku uzavírají podlahu.
McLaren se dále trápí - Button je devátý a Pérez po půl hodině zajel desátý nejrychlejší čas. Osmý Sutil vystupuje s vozu a hovoří s inženýry. Force India si jeho služby a zpětnou vazbu velmi pochvaluje.
Po 36 min se do čela dostal Räikkönen na středně-tvrdé směsi - 1:36,569, Hamilton v té době zajel deváté nejrychlejší kolo - 1:37,574. Buttona se inženýr ptal na doteky podlahy s vozovkou, McLaren bojuje se svými problémy se světlou výškou. Pilot odpovídá, že je situace nyní lepší.
V polovině tréninku začíná silně pršet. Fin s Lotusem přesto na chvíli vyráží na trať na tvrdých pneumatikách. Poté všichni mizí v garážích a čekají, jak silná přeháňka bude.
Po hodině pršet přestalo a Hülkenberg vyjel na pneumatikách do deště na průzkum, za ním Vergne na přechodných pneu. Časy však byly velmi pomalé - Grosjean 1:55,757; Vettel 1:59,033; Button 1:55,282; Webber 1:55,567; Hülkenberg 1:54,812 min.
Poslední půl hodinku už nepršelo a dráha na některých místech oschla, a tak se piloti vraceli k hladkým pneumatikám - 10 min před koncem vyjela obě Tora Rossa na středně-tvrdých směsích. Teplota Rosbergových gum vpředu dosahovala 113,5 °C; zadní 114,0 °C. Týmy si mohly vyzkoušet, kdy je ideální přezout z přechodných na hladké pneumatik (crossover point).
Pastor Maldonado na tvrdé směsi pneumatik Pirelli (foto: Williams F1 Team)
Ferrari má v Sepangu dvě různé verze předních křídel s odlišným návrhem klapky, to nové ale zatím nenasadilo. U Williamsu má více novinek na voze Maldonado než Bottas. Věří, že jejich nekonkurenceschopnost byla v Austrálii dána tím, že neprovozovali vůz v tom správném rozmezí, nyní se ho snaží lépe nastavit a zjistit, zda nemají žádný fundamentální problém.
Oba Lotusy jezdily s novým předním křídlem, novou kombinaci výfuků a karosérie měl pouze Räikkönen.
Mercedes se v úvodu věnoval simulaci závodu a Ross Brawn s ní byl spokojený, zlepšila se podle něj i výdrž pneumatik: "Šlo to dost dobře. Na závodu jsme pracovali v úvodu tréninku, protože jsme očekávali déšť. Myslím, že vzhledem k situaci v posledním závodu to byla důležitá práce, odjeli jsme dobré jízdy s oběma vozy. Takže alespoň máme tyto informace. Neviděli jsme moc aut, které by jezdily s velkým množstvím paliva, takže je těžko říci, jaké jsou časy, ale nás samozřejmě zajímá konzistence a chování pneumatik při těch jízdách. Takže to bylo hodně dobré."
Hodně se bude opět mluvit o pneumatikách. U McLarenu bylo patrné velké drolení, větší než u zbytku pole. Velmi dobře na tom byly vozy Lotusu, Mercedesu a Red Bullu, o něco hůře u Ferrari. S opotřebením zadních pneumatik se hodně trápí Marussia.
V závěru čas Räikkönena na osýchající dráze nikdo nepřekonal. Lotus, Red Bull i Ferrari vypadají velmi dobře a zřejmě to budou jejich piloti, kteří si to v neděli rozdaji o vítězství. Mercedes je za nimi s menší ztrátou.
Počty kol ujetých ve druhém tréninku (vlevo) a za pátek celkem (vpravo)
Nejvyšší rychlosti: 1. Räikkönen - 306 km/hod; 2. Van der Garde - 305; 3. Di Resta - 305; 4. Sutil - 303; 5. Grosjean - 303; 6. Ricciardo - 303.
Přehled všech časů: zde (PDF).
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.