1. TRÉNINK - SEPANG; V úvodním tréninky byly v Malajsii stejně jako před týdnem opět nejrychlejší Red Bull. Na záda Markovi Webberovi však zdatně dýchal Kimi Räikkönen, který ztratil pouze 7 setin sekundy.
Pirelli do Malajsie dovezlo to nejtvrdší (středně-tvrdou a tvrdou směs, nově značenou oranžovou barvou), co má, a týmy za 33 °C horka začaly hned instalovat své vozy, jako první se objevil Ricciardo následovaný Picem.
Sauber přivezl pro Hülkenberga nové auto a změnil procedury tankování, aby se neopakoval problém s vakuem v nádrži, který mladému Němcovi v Melbourne neumožnil startovat.
První měřené kolo předvedl po 34 min Chilton na tvrdé směsi - 1:42,513 min. Brzy ho překonávají Pérez (1:38,830), Hamilton (1:38,113), Grosjean (1:37,915) a po 53 min Webber (1:36,935).
Krušnou chvilku prožil po hodince jízd Gutiérrez, který dostal smyk v zatáčce č. 14 a na chvíli vyvěsil žluté vlajky. S poškozeným předním křídlem musel do boxů také Sutil.
V závěru Webbera již nikdo nepřekonal, Red Bully dokázal rozdělit pouze Räikkönenem. Za touto trojicí skončil Alonso s Ferrari a Nico Rosberg s Mercedesem.
McLareny, Saubery a Williamsy skončily opět ve druhé desítce, z nováčků byl nejrychlejší Van der Garde s Caterhamem jezdící s nejnižším přítlakem. Hodně se mluví o nekonkurenceschopnosti McLarenu, ale Williams je na tom ještě hůře. Tým z Grove věří, že přišli na to, proč jsou tak pomalí.
Maldonado v Sepangu řekl: "Myslím a doufám, že to bude krátkodobé. Nesouvisí to nijak s designem vozu. Myslím si, že máme skvělý potenciál. Srdcem vozu je loňské auto. Jen musíme pracovat a uvidíme, co v krátkém čase dokážeme. Nyní si myslíme, že vidíme problém a že máme řešení."
McLaren, který přivezl celou řadu nových dílů, si tím není úplně jistý. "Několik týmů středu pole, které by normálně byly za námi, jsou velmi překvapeni, jak rychlá jejich auta jsou. A myslím, že nás to překvapilo také, protože z vozu nedostáváme takovou výkonnost, kterou jsme si mysleli, že máme. Myslím, že celkem dobře chápeme, co musíme udělat, ale ne stoprocentně," uvádí Button.
Problémem McLarenu je zřejmě příliš vysoká citlivost vozu MP4-28 na nastavení, těžko se dostává do ideálního rámce se špičkovou výkonností. Může se sice stát, že jim nějaký okruh sedne a vůz bude najednou rychlý, ve skutečnosti však nyní čelí jedné z nejhorších věcí, která se jim může přihodit, protože k nižší výkonnosti přispívá více faktorů.
Počty kol ujetých v prvním tréninku
Nejvyšší rychlosti: 1. Van der Garde - 305,7; 2. Sutil - 305,4; 3. Räikkönen - 305,0; 4. Maldonado - 303,0; 5. Di Resta - 302,7; 6. Gutiérrez - 302,1... 22. Button - 292,6.
Přehled všech časů: zde (PDF).
Kimi Antonelli v Miami navázal na sérii vítězství a znovu posílil své postavení v čele šampionátu Formule 1. Jeho forma podle Davida Coultharda ukazuje, že už není jen vycházejícím talentem, ale kandidátem na roli lídra mistrovství světa.
Steve Nielsen reagoval s nadsázkou na dosud nejlepší výsledek Franca Colapinta ve Formuli 1 po závodě v Miami, když jeho odlehčený komentář s humorem spojil jezdcovu aktuální formu s jeho argentinskými kořeny, zároveň ale nepřímo poukázal na jeho rostoucí výkonnost.
Šéf McLarenu Andrea Stella upozorňuje, že pro plné využití současné koncepce pohonných jednotek je podle něj potřeba zasáhnout do jejich technického základu. Zmiňuje zejména možné úpravy, které by posílily výkonový potenciál hybridních systémů.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá a vyvolává spekulace o jeho dalším působení. Podle zákulisních informací už tým připravuje možné náhrady, mezi nimiž je i Oscar Piastri.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.