Red Bull se v případě Sebastiana Vettela vrátí během prvního tréninku v Šanghaji ke starší specifikaci výfuků ve snaze lépe porozumět výkonnosti zadní části vozu RB8 a následně ji zvýšit.
Mistrovská stáj během posledních dvou dnů předsezónního testování v Barceloně nasadila výfuky po vzoru Sauberu, jenže Vettel nimi nebyl tak spokojený, jako s předchozí konfigurací.
Tým sice byl přesvědčený o jejich výkonnostní výhodě, přesto se rozhodl v pátek v rámci lepšího porozumění situace nasadit na Sebastianův vůz jejich starší verzi, která směřovala horké plyny na spodní část zadního křídla, přičemž se koncovka nacházela těsně před horním ramenem zadního zavěšení.
Mark Webber bude naproti tomu pokračovat s novější verzí, z níž proudí výfukové plyny kanálem na horní straně bočnic podél zadní části kapotáže dolů k podlaze, kde mají po stranách utěsnit prostor kolem difuzoru.
"Budeme se věnovat vyhodnocování mezi dvěma vozy. Protože testování v průběhu sezóny není možné, pátek je nejlepší příležitostí pro zkoušení na dráze," popisuje šéf rakouské stáje Christian Horner.
Vettel v Austrálii s novější verzí výfuků (foto: Red Bull Racing)
"My tuto příležitost využijeme k tomu, abychom se podívali na dřívější verzi výfuků a verzi, s níž jsme jezdili v Malajsii. Samozřejmě se pak podíváme na data a vyvodíme z nich závěry." Horner však očekává, že potvrdí vyšší výkonnost novější Webberovy verze.
Náskok z loňské sezóny je pryč a Red Bull nezvykle tápe. Je velmi zvláštní, že doposud není 100% přesvědčen o tom, že je nová verze lepší. Pokud se Vettelova verze zítra neosvědčí, tým se před sobotní kvalifikací vrátí k té novější. V opačném případě však tým dle Hornera nebude schopen přestavět Webberův monopost a nasadit staré výfuky.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.