Sepang - Kvalifikaci na Velkou cenu Malajsie vyhrál Lewis Hamilton, dominanci stáje McLaren potvrdil druhým místem Jenson Button, ze třetího místa odstartuje Michael Schumacher
Kvalifikaci na Velkou cenu Malajsi předcházel sobotní trénink, kde jsme si mohli udělat představu o rozložení sil ve startovním poli, největší favority na pole position musíme hledat mezi piloty stájí McLaren a Red Bull. O slovo se přihlásil i nejrychlejší z posledního tréninku Nico Rosberg na Mercedesu.
Do dnešní kvalifikace vstupují dva piloti s penalizací, Räikkönen ztratí pět míst za výměnu převodovky, kterou mu mechanici vyměnili včera večer. Také jeho krajan Kovalainen klesne o stejný počet míst na startovním roštu, jenž se prohřešil v předešlém závodě, když během jízdy za safety carem předjel dva jezdce.
První část kvalifikace: První dvacetiminutovou část kvalifikace, zahájil Charles Pic z týmu Marussia. Začíná boj o postup mezi nejlepších 17, tým HRT se pokusí napravit reputaci z předešlého závodu a jeho cílem je tak kvalifikovat se mezi startující.
Potvrzuje se, že o pole position si to nejspíš rozdají piloti týmů McLaren, Mercedes, Lotus a Red Bull. Oba piloti stáje Mercedes se přetahují o vedení, nejprve to byl Rosberg a posléze Schumacher, který se tak usadil v čele před svým týmovým kolegou a oběma vozy McLaren, kde je tím rychlejším vítěz předešlého závodu Jenson Button. Pátý je Räikkönen a šestý Alonso.
V závěru Q1 se do čela vyhoupl Webber s Red Bulem, který se až doposavad plichtil na dvanáctém místě, jeho stájový kolega Vettel je na desátém místě.
Nepostupující: Vergne, Kovalainen, Petrov, Glock, Pic, De La Rosa a Karthikeyan
Druhá část kvalifikace: Klid ve druhé části kvalifikace přerušují piloti stáje Sauber, Sergio Perez a Kobajaši, kteří jako první vyjeli na dráhu. Oba své vozy by ve finálové části vidělo hned několik týmu, je to především Scuderia Ferrari, které se nepovedla hned úvodní kvalifikace a ani jeden z jejích pilotů nebyl v první desítce. Své ambice na pole position neskrývá Mercedes a McLaren.
Šest minut před koncem je v čele Kimi Räikkönen před Buttonem a Hamiltonem, čtvrtý je Webber následován Vettelem, dále jsou oba vozy Mercedes. I když v závěrečné fázi Q2 vypadaly oba vozy Mercedes na vyřazení. Ve svém posledním kole však dokázali rozdělit duo McLarenů.
Oba své vozy dostal do Q3 tým Lotus, Mercedes, McLaren a Red Bull, doplní je Ferrari Fernanda Alonsa a Sauber Sergia Peréze.
Nepostupující: Maldonado, Massa, Senna, Di Resta, Ricciardo, Hulkenberg a Kobayashi
Třetí část kvalifikace: Kimi Räikkönen je mezi prvními na trati, musíme však připomenout, že Kimiho čeká penalizace, což v podstatě značí, že bojuje o startovní pozici ve třetí řadě.
První rychlá kola naznačila, že by se o pole position strhl boj mezi jezdci McLarenu a Lotusu. Na čele je zatím Hamilton před Buttonem a Räikkönenem. Poté co se na dráhu vydaly vozy Mercedes, je pořadí odlišné Rosberg jde na třetí místo a Schumacher v zápětí na místo druhé.
Poslední letmé kolo: Webbr se zlepšuje a jde na třetí místo, stejný čas zajíždí i Räikkönene. Button postupuje na druhé místo, Vettel je šestý. Pole position získává Lewis Hamilton. První řadu máme celou stříbrnou, obsadili jí piloti McLarenu, třetí je Schumacher, čtvrtý Webber.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.