Na páteční tiskové konferenci se sešli šéfové týmů: Riad Asmat (Caterham), Moniša Kaltenbornová (Sauber), Gerard Lopez (Lotus), Martin Whitmarsh (McLaren), Stefano Domenicali (Ferrari) a Christian Horner (Red Bull).
Riad Asmat v úvodu připustil zklamání z formy Caterhamu v Austrálii, ale uvedl, že problémy se podařilo odstranit a zítra by chtěli postoupit do Q2.
Gerard Lopez, jenž si užívá nejlepší start v roli majitele týmu, na dotaz, zda Kimi Räikkönen od Lotusu také požadoval akcie jako při jednáních s Williamsem, odpověděl, že to je nesmysl a dodal: "Nikdy bychom si nikoho nenajali za akcie týmu... udělat z něj spolumajitele týmu, to by byl špatný způsob zacházení s piloty."
Jenson Button v Austrálii zaujal tím, že dokázal velmi rychle dostat do formy pneumatiky a po startu i po restartu dokázal hned všem ujet. Podle Martina Whitmarshe to není žádnou specialitou McLarenu: "Nejedná se samozřejmě o žádný důležitý úkaz. Očividně záleží, jak jste na tom s teplotou pneumatik, ale oba závodní piloti své pneumatiky přiměli fungovat docela rychle."
Co je nového u Ferrari? "Nemyslím si, že by se něco změnilo, abych byl upřímný... podařilo se nám identifikovat problémy na voze a doma pracujeme na řešení. Momentálně potřebujeme co nejlépe odvést svou práci na dráze, toť vše," řekl Domenicali.
"Samozřejmě jsem z výkonnosti vozu zklamaný, o tom není pochyb. Ale na druhé straně se musím ujistit, že v továrně usilovně pokračujeme ve vývoji vozu, protože po minulém víkendu víme, jaké jsou problémy s vozem," pokračoval šéf Scuderie.
Pomohlo nové šasi vyřešit problémy, které měl Massa v Melbourne? "Dnes jsme absolvovali program s určitými změnami na voze, abychom si ověřili různé konfigurace, a zítra budeme mít, řekněme tomu lepší balík, protože momentálně je pro něj podle mě důležité cítit kolem sebe důvěru. Je to důležité nejen pro něj, protože pod velkým tlakem je celý tým, takže takový je náš status o dnešku," pokračoval Domenicali, jenž velký rozdíl v odpoledních časech mezi Brazilcem a Fernandem Alonsem vysvětloval odlišnými programy.
Šéf Ferrari Stefano Domenicali je po dalším špatném začátku sezóny pod velkým tlakem(foto: Scuderia Ferrari)
Christian Horner stále nešetří námitkami vůči zadnímu křídlu Mercedesu a v průběhu dnes se snažil opět sejít s Charliem Whitingem: "Ještě to není z našeho pohledu zřejmě vyřešeno. Nejsem jediný, který by v tom měl mít jasno, jsou tady i další pánové: pokud to je něco, co je přijímáno jako chytrá interpretace, klobouk dolu před Mercedesem. Není to ale něco, o čem jste přesvědčeni, že nesmí projít? To je podle mě tou nejdůležitější věcí, kterou je třeba vyřešit, a bylo pěkné v tom mít po tomto víkendu jasno."
Šéfovi Red Bull se příčí i představa o tom, že by FIA měla dohlížet na dodržování Dohody o omezení zdrojů (RRA): "Podle nás by to byla špatná cesta. Celým srdcem věříme v řízení nákladů v F1 a ne v lehkovážné utrácení, ale myslíme si, že existují lepší způsoby, jak to dělat." A přidal i některé argumenty: "V RRA jsou některé omezené oblasti a jiné neomezené. Jak to k čertu, že KERS není omezený, převodovka není omezená?"
Chvilka ticha nastala po dotazu Ralfa Bacha z R&B, který chtěl po všech, aby komentovali potenciální střet zájmu Rosse Brawna jakožto šéfa Technické pracovní skupiny při vývoji kontroverzního zadního křídla s F-kanálem. Podle něj porušil gentlemanskou dohodu. Domenicali si vyžádal zásah tiskového mluvčího, načež Martin Whitmarsh taktně požádal o další dotaz.
Přepis celé tiskové konference v originále najdete zde.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.