SEPANG - 1. TRÉNINK; Nejrychlejšími piloty prvního tréninku před Velkou cenou Malajsie byli Lewis Hamilton na McLarenu a Sebastian Vettel, jenž na Brita se svým Red Bullem ve svém nejrychlejším kole ztratil půl sekundy.
Hamilton, který byl v Austrálii na pódiu zklamaný, si spravil náladu. V předchozím závodě nedokázal držet tempo s Buttonem kvůli horšímu nastavení, na startu ho zradila také spojka. "Byly tam také další dvě nebo tři věci mimo mou kontrolu, které nebyly v pořádku," uvedl v Malajsii pilot McLarenu, který s sebou přivezl novou kapotáž obsahující upravené chlazení s žebrováním v krytu motoru i po stranách kokpitu.
Dobře to šlapalo také Mercedesu, který obsadil díky Nicovi Rosbergovi a Michaelovi Schumacherovi třetí, resp. čtvrtou příčku. Za nimi se seřadil Romain Grosjean, Mark Webber a Kimi Räikkönen, dobrou formu tedy potvrzuje i Lotus.
Šéf Red Bullu Christian Horner na adresu kontroverzního DRS systému Mercedesu řekl, že protest dávat nebudou: "Pokud u Charlieho [Whiting] vůz při technické prohlídce prošel, je v souladu s pravidly. Chtěli jsme v tom mít jasno, než jsme takový koncept začali zkoumat. Podíváme se na to, a pokud by byl pro náš vůz přínosem, nasadíme ho." Nakonec však podle něj bude stejně na konci roku zakázaný: "Na to bych vsadil velkou částku."
Poprvé se letos svezl rezervní pilot Williamsu Valtteri Bottas - a uvedl se skvěle: 11. nejrychlejší kolo, Pastor Maldonado byl o 0,059 sec pomalejší.
Vzpomínka na Marca Simoncelliho, který zde loni tragicky zahynul (foto: Scuderia Ferrari)
Úkolem bylo nalézt dobrý základ pro nastavení a zahájit dlouhý program testování obou směsí Pirelli - středně-tvrdé a tvrdé - a to jak s malým, tak i s vysokým množstvím paliva. Počasí týmům přálo, teploty vyšplhaly nad 30 °C.
Mercedes věří, že se mu zde podaří vyřešit problémy s degradací pneumatik, na které doplatil po výborné kvalifikaci v Austrálii. Ferrari divoce měnilo na Massově nové šasi jeden nos s předním křídlem za druhým.
Maximální rychlosti: 1. Rosberg - 307,2 km/hod; 2. Kovalainen - 306,9; 3. Schumacher - 306,8; 4. Di Resta - 306,4; 5. Grosjean - 306,2; 6. Hülkenberg - 305,9; 7. Webber - 305,6.
Přehled všech časů: zde (PDF, 45 kB).
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.