Šéf F1 Bernie Ecclestone je připraven vyřadit Austin z kalendáře 2012 kvůli sporům mezi organizátory závodu a nedostatečným garancím.
Ecclestone již v Indii naznačil, že byl závod v ohrožení. Jenže situace teď došla do kritického bodu, když byly zastaveny veškeré práce na okruhu. Důvodem jsou spory mezi organizátory a promotéry závodu.
"Udělali jsme vše, co jsme zatraceně mohli, aby se závod odjel," řekl Ecclestone pro Press Association. Když byl otázán, zda-li závodu bude vyřazen z kalendáře, tak odpověděl: "Ano, samozřejmě, na 100 %."
Ecclestone řekl, že jeho původní kontrakt s Full Throttle Productions Tavo Hellmunda, který vlastní práva na pořádání závodu, byl nedávno zrušen. Pak také dodal, že místo toho začal jednat s developery tratě (Circuit of The Americas), kteří ukončili práce na okruhu v úterý poté, co nepokračovaly podle předchozího plánu.
V Austinu již byla stavba v pokročilém stádiu...
Ecclestone řekl, že stále neobdržel garanci zaplacení od COTA, a tak jim dal tři týdny na to, aby vyřešili situaci, jinak riskují, že závod bude vyškrtnut z kalendáře roku 2012 na zasedání Světové rady motosportu, která se má sejít 7. prosince 2011.
"Máme smlouvu s Full Throttle Productions. Vše bylo podepsáno a zapečetěno. Ale necháme to, stejně jako data, různé akreditivy a další věci, které měly být poslány, ale nic z toho se neuskutečnilo," říká Bernie. "Pak přišli na scénu tito další lidé [COTA] a říkali, že to chtějí dělat oni, ale že mají problém s Tavem [Hellmundem]. Řekli, že mají okruh a že chtějí smlouvu se mnou."
"Vzkázal jsem jim, že musí vyřešit kontrakt s Tavem, což tvrdili, že mají. Ale to už je teď pryč, protože jsme Tavův kontrakt ukončili, jelikož ho porušil. Čekali jsme na něj šest měsíců, aby napravil svoje porušení. Ví velice dobře, proč jsme to ukončili. Je s tím spokojený. Ale ti další lidé nemají smlouvu. Vše, o co jsme je požádali, bylo, aby nám vydali akreditiv.
Snažíme se zajistit si peníze, které nám mají poslat. To se děje prostřednictvím akreditivu, obvykle přes banku. Pokud lidé nemají peníze, tak těžko dostanou akreditiv, my jsme tedy kontrakt neporušili," říká obchodník Bernie Ecclestone.
Spory tak znamenají, že momentálně čtyři roky trvající pauza, ve které F1 nebyla v USA - klíčovém trhu, by se mohla dále natáhnout. Nedávno byl podepsán kontrakt na pořádání velké ceny v New Jersey od roku 2013.
Mercedes připouští, že pokles výkonnosti v průběhu sezóny může souviset s některými úpravami, které tým provedl na monopostu W16. Podle inženýra Andrewa Shovlina nyní tým důkladně analyzuje, zda se vývoj vozu neubral chybným směrem.
Lewis Hamilton vzbudil pozornost fanoušků tajemným příspěvkem na sociálních sítích, v němž avizuje oznámení na začátek srpna. Zatím není jasné, čeho se novinka týká, spekulace však okamžitě nabraly na obrátkách.
Šéf stáje Williams James Vowles vyjádřil Carlosi Sainzovi omluvu za nepovedený pitstop během Velké ceny Belgie. Incident, který ovlivnil průběh závodu, přiměl vedení týmu k veřejnému přiznání chyby.
Během dešťového přerušení na Velké ceně Belgie si Nico Rosberg připomněl divokou historku z dětství s Lewisem Hamiltonem. Ukázalo se, že jejich rivalita začala ještě dávno předtím, než se střetli jako soupeři na trati.
Média po celém světě reagovala na odloženou Velkou cenu Belgie ve Spa-Francorchamps. Závod, který se nakonec rozjel, však nesplnil očekávání divoké mokré podívané.
Zatímco nejmladší jezdec startovního pole procházel během belgického víkendu těžkým obdobím jak na trati, tak mimo ni, jeho předchůdce v týmu Mercedes promluvil s dávkou zkušeností a nabídl cenné rady.
Lewis Hamilton po závodě v Belgii zůstává optimistou i přes sedmé místo, kterého dosáhl díky skvělému návratu v poli. Oceňuje svůj výkon a věří, že tým Mercedes postupně najde cestu zpět k předním příčkám.
George Russell potvrdil, že ho tento týden čeká klíčové jednání s Mercedesem kvůli nedávnému ústupu týmu z formy. Cílem bude najít řešení a vrátit se zpět do boje o přední příčky.
Max Verstappen zůstává i nadále vázán smlouvou s Red Bullem, protože letní přestávku tráví mezi nejlepší trojicí šampionátu. Tím nesplnil podmínku pro aktivaci výkonnostní klauzule.
Lewis Hamilton kritizoval odklad startu Velké ceny Belgie, který považoval za zbytečný. Podle něj se tím situace na trati nijak nezlepšila a chyběla konzistence v rozhodování.
Lando Norris sportovně uznal, že Oscar Piastri si vítězství ve Spa plně zasloužil. Přiznal, že ani bezchybný výkon by nestačil, protože Australan zvládl klíčové momenty lépe a celý závod měl pod kontrolou.
Oscar Piastri skvěle odstartoval do proměnlivé Velké ceny Belgie a dravým manévrem překonal Landa Norrise, čímž znovu získal převahu v týmovém souboji o titul a zajistil si výhru v belgickém Spa-Francorchamps.