Kvůli sporům mezi organizátory Velké ceny Spojených států, která byla zařazena do kalendáře Formule 1 na rok 2012, byly zcela zastaveny práce na novém okruhu a stavbu opustilo všech 300 dělníků.
Bernie Ecclestone již v Indii šéfům týmů F1 řekl, že si není zcela jistý tím, zda se závod v USA v roce 2012 vůbec uskuteční. Někteří to chápali pouze jako snahu vyvinout mediální tlak na tamější organizátory.
Spor vznikl mezi promotérem - společností Full Throttle Productions (vedenou Tavo Hellmundem), která vlastní práva na pořádání závodu, a organizátory okruhu Circuit of the Americas (COTA), kteří stavějí trať. Smlouvy na pořádání závodu by měly být převedeny na ně, což se však dosud nestalo.
Stavitelé okruhu píšou: "Přípravě závodů Formule 1 a MotoGP jsme věnovali obrovské zdroje, ale selhání při doručení závodních smluv nám dělá velké starosti. Věříme, že Spojené státy pro Formuli 1 a její týmy i sponzory životně důležité.
Vzhledem k účelově vybudovanému okruhu dle návrhu Tilkeho pro jedinečný divácký zážitek a výzvu pro piloty věříme, že Texas neponechají na holičkách. Přes 100 000 fanoušků vyjádřilo svůj zájem o nákup vstupenek pouze na Formuli 1."
Společnost Full Throttle Productions v prohlášení uvádí: "Po letech úsilí o to, abych F1 dostali do Austinu, Full Throttle Productions, městští, krajští a státní úředníci udělali vše, co jen mohli. Je odpovědností Circuit of the Americas dotáhnout to do konce. Pro dobro všech doufáme, že se dohodnou s Formulí 1."
Připravovaný okruh v Austinu, práce nabírají zpoždění, Velká cena USA 2012 vážně ohrožena(Foto: circuitoftheamericas.com)
Stručně řečeno: jedna strana má smlouvu s Ecclestonem, druhá staví a vlastní samotnou trať - a obě mezi sebou nemohou nalézt společnou řeč. Pokud tento stav potrvá, FIA nebude mít jinou možnost, než Velkou cenu Spojených států vypustit z kalendáře 2012 - což by nelibě nesly týmy, které se do Ameriky těší.
"Amerika nepotřebuje F1, my potřebujeme Ameriku," uvedl nedávno šéf McLarenu Martin Whitmarsh.
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.