Trojnásobný mistr světa F1 Jackie Stewart přisuzuje velké šance na letošní titul australskému pilotovi stáje Red Bull Marku Webberovi, který vyhrál poslední dva závody.
Stewart, šampion z let 1969, 1971 a 1973, tvrdí, že v podání Marka Webbera to nejlepší teprve přijde. "Vysoce si ho cením," řekl Stewart. "Je mu třiatřicet let a podle mě jsou piloti právě v tomtu věku krátce po třicítce v nejlepších jezdeckých letech. Vím to podle sebe. Vím, jak jsem se choval, když mi bylo okolo třiceti, jak jsem přistupoval k přípravě, k týmu," vysvětlil Skot. "Mark má za sebou dlouhá učňovská léta, v nichž nic nenasvědčovalo tomu, že je to možná budoucí mistr světa. Ale obě jeho vítězství v Barceloně i v Monaku byla neuvěřitelně přesvědčivá. Má zřejmě velmi dobré auto, ale také on sám je nyní velmi vyspělým jezdcem. Myslím, že má letos skvělou šanci stát se mistrem světa," dodal.
Pokud by se to Webberovi podařilo, stal by se teprve třetím Australanem po Jacku Brabhamovi a Alanu Jonesovi na trůně mistra světa F1. Stewart, který v roce 1960 s Brabhamem bojoval, prohlásil, že oba mají zcela odlišný styl. "Webber je velmi taktickým pilotem. Takový byl třeba Denny Hulme (Novozélanďan, mistr světa z roku 1967). On také nevyhrál moc závodů, ale já myslím, že Mark jich ještě pár vyhraje, není všem dnům konec," vyložil.
Přestože je optimistou ohledně Webberových šancí na titul, Stewart předpokládá, že do boje zasáhne i druhý pilot Red Bullu, Sebastienm Vettel. "Nemyslím, že byste si chtěli na jednoho nebo na druhého vsadit moc peněz. Bude to hodně těsné," tuší Stewart.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.