Šéf stáje Ferrari Stefano Domenicali varoval svůj tým, že jeho výkon v nedělní Velké ceně Malajsie F1 není hodný lídra průběžného pořadí mistrovství světa jednotlivců i Poháru konstruktérů.
Stáj Ferrari veze ze Sepangu jen šest bodů, Felipe Massa skončil sedmý a Fernando Alonso musel dvě kola před cílem odstoupit kvůli technickým problémům. Domenicali prohlásil, že neutěšený víkend pramenil ze špatné kvalifikace, kdy tým špatně vyhodnotil předpověd počasí a taktickou chybou promeškal nejlepší podmínky na trati. Ani jeden z pilotů Ferrari nepostoupil z první části kvalifikace, Alonso pak startoval jako devatenáctý, Massa ještě o dvě místa za ním.
"Na tomto třetím závodním víkendu není absolutně nic, z čeho bychom mohli mít radost," uznal Domenicali. "Přijeli jsme do Malajsie s nadějemi, a vezeme si mizerných šest bodů, což je zklamání. Když začnete závod takhle zezadu, je to těžké. Vrcholem všeho bylo ale hned několik problémů se spolehlivostí, ty by nás měly varovat. Pokud chceme pomýšlet na titul, tohle musíme absolutně vyloučit," upozornil šéf, který však připustil, že rozhodně nemůže vinit jezdce.
"Fernando odjel úžasný závod, když vezmeme v úvahu, že už od zaváděcího kola měl velké problémy s převodovkou. Závodit za těchto podmínek je přímo neuvěřitelné a on dokonce bojoval o body! Také Felipe jel výborně, zvláště v druhé části závodu. To, že vede mistrovství světa, je pro celý tým odměna."
Ferrari je díky Massovi v čele mistrovství světa jezdců a vede i Pohár konstruktérů. Proto Domenicali hodnotí první tři Velké ceny šampionátu pozitivně. "Bojujeme na čele. Víme, kde se musíme zlepšit, jde především o spolehlivost. Ale také víme, že se můžeme spolehnout na výborné vozy, vynikající piloty a vůbec celý tým," pochvaloval si šéf Ferrari.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.