Italská stáj pro téměř domácí Velkou cenu Emilia Romagna přichystalo velké novinky ve snaze dostihnout Red Bull a udržet si svůj náskok před nejbližším pronásledovateli v podobě McLarenu a Mercedesu. Charles Leclerc je však v očekáváních opatrný.
Před závodem v Imole si Scuderia již vylepšení vyzkoušela v rámci filmovacího dne minulý týden ve Fioranu. Zcela nové jsou bočnice, které kopírují Red Bull, upravená byla také podlaha či křídla. Fanoušci nyní věří ve vyrovnaný souboj s Red Bullem.
Jejich nadšení před dnešními tréninky krotí Leclerc: "Uskutečnili jsme filmovací den, ale šlo jenom o účely natáčení. Takže zatím opravdu nemáme žádná skutečná data."
"Vím, že jde vizuálně o velkou změnu, ale byl bych opatrný kvůli tomu, co vidíte, abyste nebyli zavedení na scestí a neměli falešná očekávání. To by pro nás nebylo dobré," varuje 26letý závodní pilot Ferrari.
Novinky by jim nicméně měly pomoci: "Věříme, že jde o krok správným směrem, ale stále musí být potvrzen. Pevně věřím, že to tak bude, ale teprve se uvidí, o jak velký krok kupředu půjde."
Zároveň žádá o trpělivost, protože dopad na výkonnost se nemusí podle něj projevit ihned: "Nemyslím si, že to budeme moci posoudit během jednoho víkendu. V několika málo kolech poznáme, zda balík funguje tak dobře, jak jsme očekávali."
"Ale pak musíme zjistit, jestli funguje na ostatních okruzích s odlišnou charakteristikou. To nám je opravdu to, co nám napoví, jak bude vypadat další část sezóny," vysvětluje Leclerc před víkendovou Velkou cenu Emilia Romagna.
Vylepšení s úspěchem prošla simulátorem Ferrari a všichni v týmu nyní doufají, že se také pozitivně projeví na dráze: "Novinky jsou udělány tak, jak byly projektovány a jak jsme je zamýšleli před dlouhou dobou. Není to tedy tak, že můžeme reagovat na první slabiny auta."
"Ale měly by auto celkově podstatně zlepšit, to byl hlavní cíl. Měly jsme je na simulátoru, kde jsme mohli vidět první data a pocítit první věci, které představovaly drobné kroky správným směrem. Nyní to všechno uvidíme v reálu, a doufám, že přijdeme na zisky, které jsme pozorovali na simulátoru," dodává Leclerc.
Max Verstappen si na městském okruhu Marina Bay v Singapuru vyjel jubilejní padesátou pole position v kariéře, když v dramatické sobotní kvalifikaci ovládl měřené tréninky s časem 1:31,373. Úřadující šampion a jezdec stáje Red Bull tak potvrdil výbornou formu a na zrádné asijské trati triumfoval v kvalifikaci vůbec poprvé, což pro britsko-rakouský tým představuje obrovskou vzpruhu po předchozích technických potížích a nevyzpytatelném chování vozu.
Nizozemský pilot Max Verstappen zvítězil v chaotickém sprintu na Velké ceně Singapuru, čímž si připsal své vůbec první vítězství na okruhu Marina Bay. Závod poznamenaný mokrou tratí a řadou incidentů přinesl mimořádné množství odstoupení, když kvůli nehodám a technickým potížím nedokončilo celkem devět vozů.
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.