Pilot Red Bullu Sergio Pérez má letos jasný cíl: porazit svého týmového kolegu a úřadujícího mistra světa Maxe Verstappena, který v posledních letech ve Formuli 1 dominoval. Uvědomuje si, že to nebude snadné.
Mexičan do loňského šampionátu vstoupil výborně, když ovládl dvě kvalifikace a vyhrál dvě velké ceny z úvodních pěti. Poté na Maxe přestával stačit v kvalifikacích i v závodech a musel se spokojit s druhou příčkou v šampionátu.
Letos je odhodlaný nehrát druhé housle: "Pro mě jde o hlavní cíl, protože druhý už jsem skončil. Mám zájem hlavně o to, abych si o jedno místo polepšil. Jsem si vědom, že to bude výzva. Musíme opravdu využít zimní přípravu, abychom do sezóny vstoupili dobře a udrželi si pak tu úroveň konzistence po celý rok."
Loni sice pomohl Red Bullu k mistrovskému titulu a získání prvních dvou příček mezi jezdci, na svého týmového kolegu nicméně ztratil propastných 290 bodů. Leccos se však během té doby od Verstappena naučil.
"Rozhodně tam jsou věci, které se od Maxe naučíte. Samozřejmě je tím nejlepším měřítkem ze všech, protože byl tak konkurenceschopný. Myslím si tedy, že není na škodu se ohlédnout za tím, co dělá, jak to dělá a zkusit se z toho poučit a zlepšit se," popisuje Pérez.
"Vidíte, co u vás funguje, co dělá jinak než vy. Já jsem volil vždy velmi otevřený přístup a myslím, že to je něco, co dobře funguje," pokračuje 33letý mexický pilot, jenž vstupuje do své 14 sezóny F1 poté, co odjel již 257 velkých cen ve své kariéře s průměrným ziskem 5,78 bodů.
"Myslím jen na auto. Je to o tom, jak jsem jej využíval a jak jej můžu využívat lépe během víkendů, na odlišných okruzích a všechno kolem. Myslím, že jsme se svým inženýrem dosáhl velkého pokroku v pochopení toho, jak získat z vozu co nejvíce výkonnosti," věří si Pérez na prahu nové sezóny, která začíná 21. února předsezónními testy v Bahrajnu, kde se hned 29. února pojede také první velká cena.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.