Kvalifikace v Baku patřila Leclercovi a Ferrari. Následují Verstappen, Pérez a Carlos Sainz. Nouze nebyla ani o nehody, ve zdi skončili Nyck se Vries, potažmo Pierre Gasly.
Kvalifikace začala v ulicích Baku pořádně zostra. O první červené vlajky se postaral Nyck de Vries, který skončil v bariéře. A nebyl jediný. Totéž se v uvozovkách povedlo Pierre Gaslymu, který taktéž havaroval. To všechno v rámci Q1. I kvůli tomu neměl Carlos Sainz sedm minut před koncem prvního kvalifikačního segmentu na svém kontě ani jeden měřený čas.
V závěru Q1 vypadli Zhou, Magnussen, Hulkenberg, Gasly a de Vries.
One more push#AzerbaijanGP #F1 pic.twitter.com/Q3fVirW7ZL
— Formula 1 (@F1) April 28, 2023Do Q2 vkročili nejlépe jezdci Red Bullu, 85 setin sekundy za nimi byl třetí Leclerc. Po úvodních pokusech by se do Q3 neprobojovali Albon, Piastri, Bottas, Sargeant a Norris. Jenže závěrečná měřená kola pořadím ještě zamíchala. Do Q3 nakonec neproklouzli Russell, Ocon, Albon, Bottas a Sargeant.
Q3 nabídla excelentní bitvu. Nejlépe z ní nakonec vyšel Charles Leclerc, který zajel nejrychlejší čas a do nedělního závodu tak odstartuje jako první. Druhá příčka bude patřit Maxi Verstappenovi, třetí Sergiu Pérezovi a čtvrtá Carlosi Sainzovi.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.