Týmy Formule 1 míří do Austrálie k třetímu závodu letošní sezóny. Ferrari, které zaostává za očekáváními, s sebou veze pár novinek, které by mu měly pomoci přiblížit se dominantnímu Red Bullu. Podle jeho jezdce Carlose Sainze nejsou v krizi a už vědí, proč tolik ztrácejí.
Šéf Scuderie Frederic Vasseur potvrdil nové díly, ale přitom avizoval, že jim nemusí pomoci ve výrazném pokroku kupředu. Jejich potíže podle něj spočívají v nadměrném opotřebení pneumatik v závodě, zejména těch tvrdších směsí.
"Ferrari žere pneumatiky. Dnes vám vítězství nezajišťuje 8 - 10 koní. Jde o aerodynamiku. Je třeba s tím něco udělat, protože výjimečná značka jako Ferrari si nemůže dovolit takto pokračovat, obzvlášť když má Red Bull takovou raketu," poznamenává bývalý pilot Ferrari René Arnoux.
Carlos Sainz řekl, že "přesně" vědí, s čím mají problém, je však otázkou, zda inženýři v Maranellu ví, jak jej odstranit. "Musíme se na to zaměřit předtím, než začneme mluvit o vylepšeních," uznává jeho šéf.
"Všechny týmy nasazují každý víkend vylepšení. Novinky pro Austrálii jsou už ve výrobě. Ale to bylo vždy v plánu, není to kvůli poslednímu výsledku. Pořád musíte auto vyvíjet a totéž činí u Red Bullu," uvědomuje si Vasseur před víkendovým podnikem v Melbourne.
Poté fanoušky uklidňuje a popírá krizi: "Mnoho lidí mi říkalo, že to bude těžké řídit interně tým. Ale to není vůbec pravda. Atmosféra a spolupráce je v rámci týmu dobrá, jen čelíme většímu tlaku z vnějšku. To je moje práce." Uznává, že to, co se povídá, "může ovlivnit morálku týmu. Ano, takové žvásty vás můžou ovlivnit, ale s realitou nemají nic společného."
Není podle něj pravdou, že v Maranellu nyní fungují bez technického ředitele:"Enrico Cardile je šéfem pro šasi a Enrico Gualtieri je šéfem motorů. Jde o stejné rozdělení jako u Mercedesu nebo Renaultu." Přiznává, že jedno oddělení potřebuje reorganizaci, "nechám si to ale pro sebe."
Nestabilitu v týmu popírá i Sainz: "Je to mnohem lepší, než jak je to podáváno ve zprávách... Je nám jasné, že se musíme zlepšit, jak to máme udělat a jaké jsou krátkodobé, střednědobé a dlouhodobé cíle. Vlastně mě překvapuje, jak se někteří lidé snaží tým rozhodit, protože to nazývají krizí."
""Jsme těmi prvními, kteří nejsou spokojeni s tím, jak dopadl první závod, a nás to štve nejvíce. Nejvíce se nás to dotýká a vždy budeme dělat maximum pro zlepšení. Kvůli tomu jsem v klidu a vidím, jak jsou lidé včetně mě odhodlaní, soustředění a mají v mysli jediný cíl," dodává Sainz.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.