Mercedes řeší, co se svým nekonkurenceschopným vozem W14, do kterého vkládal velké naděje. Ultra-úzké bočnice nefungují, proto v továrně řeší změnu konceptu. Podle svého šéfa Tota Wolffa by mohlo dojít na okopírování konkurence, dočkáme se na startovním roštu černého Red Bullu?
Stříbrné šípy již přiznaly, že jejich současný koncept nemá budoucnost, proto pracují na velké změně. Ta se nebude týkat pouze bočnic, v podstatě půjde o úplně jiné auto. A zatímco se většina soupeřů ubírá cestou Red Bullu, tak není vůbec vyloučeno, že se podobným směrem vydají i v Brackley.
V minulosti přitom spoléhali vždy na svá vlastní průkopnická řešení a konstrukční koncepty. Nyní Wolff přiznává, že se budou muset vydat cestou, která přinese ty nejlepší výsledky, i kdyby to znamenalo prosté okopírování konkurence.
"Myslím, že v této fázi nejsme vůbec dogmatičtí v tom, jak by mělo auto vypadat. Zkrátka musí jít o to nejrychlejší závodní auto. A nezajímá mě, jestli bude vypadat jako Red Bull nebo SpaceX, zkrátka musí být rychlé," popisuje Wolff.
"A když půjde o Red Bull, nalepíme na něj někde malého býka a já se nebudu stydět, když bude rychlý," vyzdvihuje nebývalou ochotu Mercedesu zahodit své vlastní nápady a převzít ty cizí, s nimiž má konkurence úspěchy.
Poukazuje také na Aston Martin, který opustil své řešení na počátku roku 2022, aby se vydal cestou Red Bullu. Díky tomu podle něj dokázal za posledního půl roku zrychlit o 2,5 sekundy. Na závodních okruzích je druhým nejrychlejším týmem, Fernando Alonso i ne zcela ještě uzdravený Lance Stroll se zeleným Red Bullem AMR23 porážejí Lewise Hamiltona, Georgea Russella i oba jezdce Ferrari.
"To, co Aston Martin za šest či sedm měsíců udělal, rozhodně dokazuje, že můžete získat spoustu času na kolo a bojovat v podstatě na čele. Takže je to fajn vidět. Fajn vidět pro všechny z nás, že byste nikdy neměli odepisovat sezónu, pokud je možné dosáhnout takových pokroků," rozebírá Wolff.
Podle něj při změně rozhodně nepůjde o bočnice: "Myslím, že tou největší změnou, kterou učiníme, je pohled na to, kde budeme chtít být s nastavením v bodě ideálního provozního okna. Loni jsme byli příliš nízko, letos jsme moc vysoko."
"Teď věříme, že víme, kde chceme skončit. Samozřejmě všechno ostatní následuje, pokud jde o podlahu a bočnice v tom, čeho chcete dosáhnout. Nechci tedy znít příliš hloupě optimisticky. Nicméně aspoň u těch věcí vidíme ovoce, které je na dosah, a to je povzbuzující," dodává šéf Mercedesu.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.