Charlesovi Leclercovi příští rok vyprší smlouva s Ferrari, v zákulisí se šušká o jeho možném přestupu k Mercedesu, pokud jeho tým letos nebude mít na vítězství. Co na to mladý monacký pilot říká?
Pokud se Ferrari nepodaří mu poskytnout vůz, se kterým by mohl bojovat o tituly, bude ho odchod ke konkurenci zřejmě lákat. V roce 2020, kdy přišel na místo Sebastiana Vettela podepsal se Scuderií dlouholetou smlouvu. Léta utíkají a vzhledem k tomu, že vyprší už příští rok, vzniká otázka, zda by nechtěl u Stříbrných šípů nahradit Lewise Hamiltona.
"Vím, že si děláte starosti, že bych mohl odejít k Mercedesu. Pravdou ale je, že nedochází vůbec k žádným jednáním. Tady u Ferrari se cítím dobře a vnímám to nadšení lidí. Vzrušuje mě pomyšlení na vítězství s Ferrari," uklidňuje Leclerc fanoušky italského týmu.
Přiznává i to, že žádná jednání o další budoucností nevede ani se Scuderií: "Myslím, že je vždy důležité, abyste byli konkurenceschopní. Když hovořím o svém prodloužení u Ferrari, není to nic, o čem bych už přemýšlel - stále zbývá dlouhá cesta, dva roky. Udělám to nejlepší, ne pro ta jednání, ale pro sebe a pro tým. Určitě se dozvíte, až jednání začnou, ale zatím ten čas ještě nepřišel."
Ferrari by mohlo k jeho udržení pomocí to, že se léta dobře zná a dobře vychází s novým šéfem Fredericem Vasseurem, který přes zimu nahradil Mattiu Binotta. Ten mu dal jako nováčkovi šanci u Sauberu již v sezóně 2018.
"Jsem velmi nadšený tím, jak se uvedl do týmu. Ferrari se hodně liší od toho, na co jsme byli dříve zvyklí. Ferrari je obrovské," popisuje 25letý jezdec, jenž loni skončil v šampionátu Formule 1 s 308 body druhý za Maxem Verstappenem.
"Jakmile se sem dostal, extrémně dobře během první dnů pochopil, jak Ferrari funguje. A velmi jasně dává najevo, co chce. Je velmi dobrý v tom, jak dostat lidi do toho správného rozpoložení, do správné atmosféry, aby mohli odvádět to nejlepší. Je to hodně důležité. To je to, co přináší Ferrari, a jsem si jistý tím, že půjde o dobrou věc," domnívá se monacký jezdec.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.