Carlos Sainz měl před sezonou 2022 velká očekávání. Ta se mu ale nepodařila naplnit, čehož si je rodák z Madridu dobře vědom. I proto chce být na startu nového ročníku připravenější.
Ostatně Sainzovi nevyšel zejména start sezony 2022. Španěl nestačil rychlostně, navíc předvedl několik zbytečných chyb, které stály body jak jeho, tak i Ferrari. Není se tak co divit, že byl Sainz brzy pasován do role týmové dvojky, ačkoliv Mattia Binotto tuhle skutečnost nikdy veřejně nepřiznal.
„S uplynulou sezonou nejsem spokojený. Lišila se od mých očekávání. Naopak Charles byl většinu času extrémně rychlý, díky čemuž mi ukazoval limity vozu," popisuje Sainz, který se v druhé polovině ročníku přece jen zlepšil a napravil tak alespoň částečně svou reputaci.
Sainz exceloval zejména v Silvestrone, kde po heroickém výkonu získal své první vítězství ve Formuli 1. „Silverstone bylo speciální, jedinečný zážitek. Moje první vítězství ve Formuli 1, navíc s Ferrari. Nikdy na tenhle moment nezapomenu. Myslím si ale, že v Brazílii a USA jsem podal lepší výkon," přemýšlí někdejší pilot McLarenu nebo Renaultu.
A dodává: „Věřím, že rok 2023 začneme dobře, lépe než rok 2022. Věřím našemu týmu i sobě.. Z loňska jsme se poučili, navíc máme vše potřebné k tomu, abychom udělali další krok směrem dopředu. Je ale jasné, že konkurence bude tvrdá," uvědomuje si Sainz.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.