Max Verstappen musel podle šéfa Mercedesu Tota Wolffa loni více zabrat, protože neměl vždy to nejrychlejší auto. Letos se pro něj vše vyvíjí mnohem příznivěji, jeho největšímu soupeři z Ferrari však stoupající forma Red Bullu starosti nedělá.
Holandský pilot ovládl dvě poslední velké ceny, v Imole tomu předcházelo ještě vítězství ve sprintu. Daří se mu tak stahovat náskok Charlese Leclera a má dobře našlápnuto k tomu, aby se již ve Španělsku dostal znovu do vedení šampionátu F1 po loňské vydařené sezóně, v níž porazil Lewise Hamiltona.
Podle Wolffa to má letos podstatně jednodušší: "Minulý rok to Max Verstappen vypáčil s horším autem a stal se mistrem světa. Teď, když má nejrychlejší auto, tak je to pro něj vše snadnější. Nyní se to vyvíjí v jeho prospěch."
I když Red Bull nasadil již několik větších novinek, díky kterým svůj monopost odlehčil, zrychlil a zlepšil práci s pneumatikami, tak se lídr šampionátu Leclerc neobává o to, že by s ním Ferrari nedokázalo držet tempo.
"Neděláme si starosti. Samozřejmě, že se zlepšují. Myslím, že jsme to všichni čekali, že se budou zlepšovat. Mají silný tým, my si to uvědomujeme, takže to není žádné překvapení," popisuje Leclerc, jenž má na čele náskok 19 bodů.
"Zároveň věřím svému týmu a jsem si jistý, že přivezeme vylepšení, která nás dostanou zpět do čela. Pracujeme dobře a v posledních letech jsme pracovali velmi dobře na tom, abychom se dostali zpět na špici, proto doufám, že ta vylepšení nám pomohou s nimi opět bojovat," pokračuje pilot Ferrari.
Zatímco to s Red Bullem svádí na čele vyrovnané souboje, Mercedes stále řeší divoké poskakování svého letošního vozu ve snaze dotáhnout se na špici.
Filming Day = ✅ Straight on the ✈️ to Barcelona. 💪 pic.twitter.com/30tVz2MvVt
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) May 18, 2022"Barcelona pro nás bude důležitá, protože v únoru jsme zde testovali s rychlým vozem. Teď tam chceme pokračovat. Pro nás může jít v tomto ohledu o malý milník. Musíme však být realisté: pořád jsme jen třetí za Ferrari a Red Bullem," dodává šéf Mercedesu, který se jim o víkendu pokusí pomocí dalších nových dílů přiblížit. Kvůli jejich prověrce se včera na jeden filmovací den zastavil v Paul Ricard.
Jenže soupeři na vavřínech neusínají: Ferrari veze novou podlahu pro omezení poskakování, nový difuzor, zadní křídlo pro vysoký přítlak, brzdové kanálky a zřejmě i trochu užší bočnice kvůli snížení odporu, Red Bull připravil novou lehčí podlahu (úspora 4 kg, cíl celkem 7 kg), chlazení, součástí pohonné jednotky či náboje kol. A zbrojí i další týmy - ve Španělsku s novinkami nastoupí téměř všichni.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.