Šéf Ferrari Mattia Binotto po úvodních dvou závodech prohlašuje, že jeho tým je letos na bitvu o mistrovský titul připraven mnohem lépe než v sezóně 2018, kdy byl díky nejvýkonnější, byť ne zcela legální pohonné jednotce, vyrovnaným soupeřem Mercedesu. Ten v současné době řeší potíže s aerodynamikou svého monopostu W13, moc velké šance na úspěch v Melbourne nevidí.
Scuderia vede po úvodních dvou podnicích šampionát, když v Bahrajnu obsadila s Charlesem Leclercem a Carlosem Sainzem první dvě místa a v Saúdské Arábii s nimi skončila opět na pódiu za vítězným Maxem Verstappenem z Red Bullu.
Letos postavila své nejlepší auto od sezóny 2018, kdy s SF71H bojovali o titul Kimi Räikkönen a Sebastian Vettel, jenž tehdy do letní přestávky vyhrál 5 závodů, poté je však Stříbrné šípy předčily ve vývoji s Lewisem Hamiltonem šampionát nakonec ovládli.
Binotto nyní věří, že na tom jsou mnohem lépe než dříve: "Udržet si úroveň vývoje během sezóny je podle mě vždy výzvou – nejen pro nás, ale pro všechny týmy. Je nicméně pravdou, že naši soupeři jsou v tom velmi silní, zatímco jako Ferrari jsme při posledních dvou příležitostech, jež jsme měli v letech 2017 a 2018, ve vývoji ztratili."
V čem je Ferrari lepší?"Pokud jde o konstrukci vozu, tam jsme zlepšili své nástroje, kterým jsou simulátor a metodiky a procesy v aerodynamickém tunelu. Dnes jsme ve srovnání s minulostí podstatně lépe připraveni na to, abychom odvedli řádnou práci i ve vývoji," věří šéf Ferrari.
Nyní navíc musí být obezřetnější a více šetřit: "Ve srovnání s těmi časy dnes máme také rozpočtový strop, který ovlivňuje rychlost vývoje. Myslím, že jde o klíčový bod, o klíčový prvek. O to mám obavy – potřebujeme zajistit jeho dodržování, protože boje ve vývoji může jít věc, která změní situaci."
Kvůli financím proto odkládají nasazení novinek na letošní vůz F1-75: "Nejde jen o to, kdy budou připraveny, ale jak už jsem řekl, jde o rozpočtové stropy – snažit se zajistit, abychom neutratili všechno v prvních závodech. Proto nečekáváme významné novinky v příštím závodě v Melbourne, ale jakmile něco budeme moci nasadit, tak to v každém případě učiníme."
Mercedes nečeká, že by v Austrálii byl Ferrari blízkoTo jejich bývalý největší soupeř Mercedes, jenž letos obhajuje mistrovský titul, řeší nečekané potíže s konkurenceschopností svého balíku poté, co představil ultra-úzké bočnice. Auto W13 na rovinkách poskakuje a nedaří se ho vyladit, v nastavení jej krotí pouze za cenu velkých kompromisů ve výkonnosti.
Sezónu ještě neodpískal a čeká se, kdy konečně zrychlí. V Austrálii to však na velký pokrok ještě nevypadá: "Myslím si, že to bude velmi podobné, abych byl upřímný. Nevidím žádný důvod, proč bychom měli učinit nějaké velké kroky vpřed," prozrazuje zklamaný George Russell.
"Určitě jsme momentálně třetím nejrychlejším týmem, a spíše blíž k tomu čtvrtému než ke druhému. V nadcházejících závodech na tom s výkonností bude víceméně podobné," uvádí pilot Mercedesu, který se po přechodu na nové E10 palivo trápí i s pohonnou jednotkou, byť v této oblasti má ztrátu menší než v aerodynamice – inženýři hovoří o 1 až 2 desetinách sekundy na kolo.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.