Lando Norris oceňuje kvality Carlose Sainze, jenž před rokem přestoupil k Ferrari. Podle něj si nyní více lidí uvědomuje, jak dobrým pilotem vlastně je.
Norris strávil po boku Sainz u McLarenu dva roky, poté se Španěl rozhodl přestoupit po sezóně 2020 do Maranella, kde nahradil Sebastiana Vettela a vytvořil dvojici s Charlesem Leclercem, jenž ho měl podle některých "vymazat."
Carlos si však vedl výtečně a v F1 prožil svůj zatím nejvydařenější ročník. Čtyřikrát dojel na pódiu a v konečném pořadí skončil pátý. Předstihl tím bývalého týmového kolegu Norrise i mladého Monačana - ti se seřadili hned za ním.
"Věřím, že Carlos je jedním z nejlepších jezdců ve Formuli 1. To také přispělo k tomu, že jsem nevypadal až tak dobře, protože je extrémně dobrým jezdcem a odváděl velmi dobrou práci, férově," popisuje pilot McLarenu.
"Myslím, že mě trochu zastínil, protože odváděl výjimečně dobrou práci. Letos se domnívám, že jsem udělal pokrok, takže jsem na jeho úrovni nebo trochu lepší než on," pokračuje Norris. Své zrychlení přičítá lepšímu porozumění "všeho z posledních let," lepšímu vozu i příchodu Daniela Ricciarda.
"Vždy jsem měl motivaci porazit Carlose. Zároveň v případě Daniela jsem se už vůbec necítil nervózní, když přišel. Hodně lidí si to myslelo, jelikož vyhrál několik závodů. Všichni vědí, čeho je Daniel schopen, protože seděl v autě, které vyhrávalo závody. Zatímco u Carlose nikdo moc nevěděl, čeho je schopný, protože byl předtím v Toro Rosso, v Renaultu a v McLarenu," pokračuje Norris.
"Čím dál více lidí si vlastně uvědomuje, čeho je schopný, a jakým je vlastně jezdcem, když se postavil Charlesovi a docela často ho porážel," uzavírá 22letý britský jezdec.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.