Ve třetím volném tréninku byl nejrychlejší Sergio Pérez, kterého následoval se ztrátou jedné desetiny Carlos Sainz, Verstappen skončil třetí o další desetinu zpět. Hamilton skončil až na 6. příčce.
Třetí volný a zároveň poslední trénink VC USA v Austinu provázelo velmi slunečné počasí s teplotami okolo 30 °C a teplota tratě vyšplhala přes 37 °C.
Jezdci se na trať příliš nehrnuli, prvním odvážlivcem se sice stal Sebastian Vettel, ale měřené kolo si nezapsal a vrátil se do boxů. Čas rychlého kola se tedy jako první objevil až vedle jména Fernanda Alonsa, jeho kolo nabývalo časové hodnoty 1:40,977, jednalo se ale spíše jen o testové kolo, protože jezdec španělské národnosti přišel včera kvůli technickému problému o většinu z prvního tréninku.
Až po dvaceti minutách se začala škatulata hýbat. Po zahájení kvalifikačních jízd se na čele objevil Max Verstappen s časem o hodnotě 1:35,207, jeho týmový kolega za ním zaostal o pouhou tisícinu. Na pomyslných stupních duo jezdců Red Bullu doplnil Lewis Hamilton, ten už ale ztrácel 3 desetiny, toto trio dále doplnili jezdci ve službách Ferrari a McLarenu.
⚠️ Fernando Alonso is set to start from the back of the gridFollowing another new power unit for the @AlpineF1Team driver#USGP 🇺🇸 #F1 https://t.co/13GID8d6v0
— Formula 1 (@F1) October 23, 2021Že se začínalo přidávat na tempu okusil Valtteri Bottas, který při výjezdu ze zatáčky číslo 7 neukočíroval svůj monopost a díky probrždění musel zamířit do boxů. Finského jezdce následoval i George Russell, který se díky nerovnostem na trati dostal mezi zatáčkami 4 a 5 do hodin.
Rozjeté duo jezdců Red Bullu rozdělil až po 40 minutách 3. volného tréninku Valtteri Bottas s Landem Norrisem, ale v tu dobu na čele již nebyl Verstappen, nýbrž Carlos Sainz, kterému se povedlo zajet kolo o hodnotě 1:34,805, na to ale zareagoval Sergio Pérez, jehož čas byl rychlejší o další desetinu.
Deset minut před koncem se ještě většina jezdců vydala vyzkoušet kvalifikační režim. Na trať se vydali i letošní největší favorité na titul, Verstappen zajel čas o hodnotě 1:34,383, Hamilton zaostal o necelou desetinu, ale oběma jezdcům byly časy škrtnuty kvůli traťovým limitům, Hamilton se provinil v zatáčce číslo 9, Holanďan byl zase přistihnut v 19. zatáčce okruhu. Při dalších pokusech se těmto jezdcům už nepovedlo vylepšit svá rychlá kola a na nejvyšší příčce tudíž zůstal Sergio Pérez.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
Aston Martin hledá nového šéfa týmu, který bude spolupracovat s Adrianem Neweyem a posílí strategické i technické vedení stáje.
Šéf týmu Williams, James Vowles, přiznal, že nový monopost FW48 je výrazně těžší, než tým původně očekával, což ovlivňuje klíčové aspekty jeho výkonu. Podle Vowlese jde o složitý problém, který vyžaduje pečlivý a systematický přístup, nikoli okamžité řešení.
Ralf Schumacher se přidal ke skupině jezdců a odborníků, kteří kritizují novou éru pravidel. Podle něj nové předpisy snižují prostor pro skutečný talent a souboj jezdců na trati.
McLaren v sezóně 2026 nezačal ideálně a jejich monopost MCL40 zatím zaostává za Mercedesem a Ferrari. Tým musí rychle pracovat na vývoji a aerodynamice, aby udržel krok s konkurencí.
Sezóna F1 2026 zatím patří Mercedesu, který vyhrál v Austrálii i Číně, zatímco Max Verstappen bojuje s technickými problémy Red Bullu. Šéf Mercedesu Toto Wolff si vůči němu nebral servítky.
Pilot Ferrari neskrýval dobrou náladu po zisku svého prvního pódia v barvách Ferrari v Šanghaji. Do dalších závodů odjíždí povzbuzený a plný optimismu.
Ferrari přivezlo do Číny své flip-flop křídlo a během tréninku získalo cenná data. Křídlo ale nebylo použito v závodě a debut do soutěžního provozu odložili.