Ferrari ve snaze porazit McLaren v letošním boji o třetí příčku v šampionátu konstruktérů chystá významné vylepšení svého motoru, jak potvrdil jejich šéf Mattia Binotto. Jak to jde dohromady se zněním aktuálních pravidel?
Po Velké ceně Maďarska mají stáje z Maranella i z Wokingu na svém kontě shodný počet 163 bodů, díky lepším dílčím výsledkům je Scuderia řazena výše. Ve snaze vybojovat třetí příčku připravuje kromě aerodynamický vylepšení také pokrok na straně pohonné jednotky.
"Být třetím je rozhodně možným cílem. Momentálně třetí jsme, máme stejný počet bodů, ale jsme třetí. Tým si vede dobře, zlepšujeme se, proto si myslím, že to můžeme dokázat, o tom žádná. Podle mě však musí jít o jednoduchý následek toho, že se zlepšíme ve všech oblastech," říká Binotto.
Ferrari loni mělo po úpravě pravidel nejslabší motor v poli, což se odráželo v maximálních rychlostech. Ty byly slabinou předchozího monopostu. Letošní SF21 je na tom mnohem lépe, podle týmu to však není zcela zásluhou pohonné jednotky.
Podle Binotta se chystají ve druhé části sezóny nasadit další vylepšení: "Od nynějška do konce sezóny nasadíme nové díly v oblasti pohonné jednotky." Jeho piloti Charles Leclerc a Carlos Sainz se tedy můžou těšit na rychlejší vůz.
Jak to ale hodlají v Maranellu ve světle nových pravidel vymyslet? Během roku 2021 mohou týmy totiž nasadit pouze jednu novou verzi proti loňsku - žádné nové díly není možné v oblasti pohonné jednotky nasazovat.
"Jen abych to vysvětlil: podle pravidel pro rok 2021 můžete mít v tomto roce zcela novou pohonnou jednotku. To znamená, že můžete přijít s vylepšením všech komponent pohonné jednotky, ať už je to spalovací motor, turbo, MGU-H, baterie, MGU-K atd.," popisuje Binotto.
"Když jsme ale začali sezónu, tak jsme neměli zcela novou pohonnou jednotku. Stále tedy existují díly, které jsou z minulého roku a u nich přijdeme s evolucí," pokračuje 51letý Švýcar, který vede Ferrari od počátku 7. ledna 2019, kdy na pozici vystřídal Maurizia Arrivabeneho.
A co si od dílčího vylepšení pohonné jednotky slibuje? "Pro nás půjde o důležitý, nebo přinejmenším o významný krok před koncem sezóny. Ale co je ještě důležitější, pro nás půjde opět o zkušenost z pohledu roku 2022."
"Myslím si tedy, že máme veškeré ingredience pro to, abychom sezónu dobře zakončili. A třetí místo podle mě získáme," shrnuje jasně své dojmy Binotto.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.