Úvodní trénink na Velkou cenu Francie zvládl nejlépe Valtteri Bottas před Lewisem Hamiltonem. Piloty stříbrných šípů následovaly oba Red Bully, dobře vypadá také McLaren.
Jezdce a týmy přivítalo ve Francii slunečné počasí. Po deseti minutách se v čele výsledkové listiny vyhříval Verstappen s náskokem více než vteřiny na Sainze a Norrise. Drobné výlety mimo trať předvedli Bottas s Raikkonenem, hůře dopadl Fin ve službách Mercedesu, který si poškodil přední křídlo a musel do garáže.
Hamilton zatím na svého holandského rivala nestačil - Brit ztrácel sedm desetin. Velký smyk předvedl Vettel, který si kvůli tomu zničil jednu sadu nejměkčích pneumatik, navíc po nárazu do bariéry utrpělo drobné škody také Vettelovo zadní křídlo. Nicméně do boxů odjel pilot Aston Martinu sám.
Na čele se mezitím usadily oba Red Bully (1. a 2. místo) a oba Mercedesy (3. a 4. místo). Pěkný čas zajel Alonso, který se při domácí GP Alpine vyšvihl na pátou příčku. O chvíli později se těsně před Španěla dostal Leclerc, který jel na červeném obutí. Nicméně tempo Ferrari zatím úplně slavně nevypadá.
Vettel loses the back end and damages his rear wing 😖He's now back in the pits for repairs#FrenchGP 🇫🇷 #F1 pic.twitter.com/opxUFl3z3O
— Formula 1 (@F1) June 18, 2021Na vedoucí pozici se mezitím dostal Bottas, jehož následoval Hamilton. Naopak Verstappen při svém rychlém kole chyboval a vyjel mimo trať. Hvězda Red Bullu hlásila okamžitě do vysílačky, že to zřejmě nevydržela podlaha monopostu.
Solidně se prezentovala Alfa Romeo - její piloti se nacházeli v první desítce - Giovinazzi byl devátý, Raikkonen desátý. Slušně vypadal také McLaren, který by tentokrát mohl být třetí nejvýraznější silou ve startovním poli. Závěr výsledkové listiny patřil tradičně Haasu a Williamsu. Nijak růžově na tom nebyl ani Aston Martin a Ferrari.
Vypadá to, že na čele si to opět rozdají Mercedes s Red Bullem, střed pole by tentokrát mohl být velmi vyrovnaný. Odpoledne je na programu druhý trénink.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.