Otmar Szafnauer vidí v případě Sebastiana Vettela světlo na konci tunelu, což dokládá závodem na Imole. Šéf týmu zároveň chce urychleně zlepšit kvalifikační tempo AMR21.
Aston Martin zažívá těžký vstup do sezony, tmavě zelený vůz doplatil na nová pravidla, která jej zpomalila víc než konkurenci. Není bez zajímavosti, že stáj právě takový scénář očekávala - z jejího pohledu proto nejde o žádné překvapení.
Na mizernou kvalitu závodního materiálu přirozeně doplácí oba piloti. Situace Sebastiana Vettela je o to horší, že on si musí zvykat na úplně novou koncepci monopostu, což ho v kombinaci s minimem předsezónního testování postavilo do velmi nevýhodné pozice.
Šéf Aston Martinu Otmar Szafnauer ale věří, že se Vettelova výkonnost začíná zlepšovat. Důkazem je prý Vettelovo závodní tempo na Imole, které bylo podle Szafnauera obzvláště na suchých pneumatikách solidní.
„Sebovo tempo v Imole bylo na suchých pneumatikách velmi slušné, myslím, že to ukazuje, že se začíná blížit k bodu, kdy bude z auta dostávat maximum. Filozofie našeho vozu je pro něj úplně nová, takže to chce nějaký čas. Checo Pérez mi po přestupu k Red Bullu řekl totéž," popisuje Szafnauer.
Lídra Aston Martinu mrzí nespolehlivost při předsezónních testech, kvůli ní se Vettel zařadil do skupinky jezdců, kteří toho během zmíněných tří dnů najezdili nejméně. „Naše nespolehlivost při testech mě štve. Moc jsme mu to neusnadnili. Kdyby nemusel značnou část programu stát v garáži, myslím, že by dnes byl jinde."
A kde je podle Szafnauera největší slabina letošního AMR21? „Musíme vylepšit tempo na jedno kolo, neboť se zdá, že při jízdě na dlouhou vzdálenost jsme na tom líp."
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.