Lewis Hamilton se konečně dohodl s Mercedesem na nové smlouvě pro sezónu 2021.
Britský pilot po delším vyjednávání konečně podepsal nový kontrakt se Stříbrnými šípy, s nímž v předchozích letech získal již 7 mistrovských titulů. Nic mu tedy nebrání s nimi pokračovat i devátý rok a pokusit se získat rekordní osmý titul.
Šestatřicetiletý Hamilton se stal loni nejúspěšnějším pilotem v historii F1 poté, co překonal rekordní zápis Michaela Schumachera v počtu vítězství ve velkých cenách a vyrovnal jeho 7 titulů mistra světa.
"Jsem nadšený z toho, že mířím do své deváté sezóny s mými kolegy z Mercedesu. Náš tým společně dosahuje neuvěřitelné věci a těšíme se, že ještě prodloužíme naše úspěchy, zatímco se neustále snažíme zlepšit jak na dráze, tak i mimo ni," komentuje Hamilton.
"Zároveň jsem odhodlaný pokračovat v cestě, kterou jsme začali, abychom motorsport učinili rozmanitějším pro budoucí generace. Jsem Mercedesu vděčný za to, že ohromně podporuje mou snahu vyřešit tento problém... Už se nemůžu dočkat toho, až se v březnu dostanu zpět na dráhu," pokračuje úřadující šampion.
Jeho šéf Toto Wolff říká: "Vždy jsme se s Lewisem shodovali v tom, že bychom rádi pokračovali, ale neobvyklý rok 2020 znamenal, že nám dokončení tohoto procesu chvíli trvalo. Společně jsme se rozhodli prodloužit tento sportovní vztah o další sezónu a zahájit dlouhodobý projekt a pokročit v našem společném odhodlání po větší rozmanitosti v našem sportu."
"Lewisův soutěžní úspěchy se dostal na úroveň těch nejlepších, kteří se kdy objevili ve světě sportu, a je ceněným velvyslancem naší značky a našich partnerů. Příběh Mercedes a Lewise se za posledních osm sezón sám zapsal do historických knih naše sportu. Jsme hladoví po dalším soutěžení a zápisu dalších kapitol do nich," dodává Wolff.
✍️ #AnnounceLewis pic.twitter.com/EFoDLGLDIl
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 8, 2021
Fred Vasseur veřejně požádal novináře, aby přestali spekulovat o změně závodního inženýra u Lewis Hamilton pro sezónu 2026. Tým tím chce chránit interní stabilitu a soustředit se na výkon, nikoli na mediální senzace.
Isack Hadjar během lednového shakedownu v Barceloně havaroval, ale situaci zvládl s nadhledem a reakce fanoušků na sociálních sítích mu paradoxně pomohly překonat stres.
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.