Kvalifikaci na závod v Imole pro sebe získal Valtteri Bottas. Výkonnostní převaha Mercedesu byla ohromná.
Začátek kvalifikace se nesl v duchu velkého provozu. Téměř všichni piloti se totiž okamžitě vydali vstříc svému rychlému kolu. Překvapil Kvjat, který byl po prvních pokusech dokonce rychlejší než Verstappen. Jediný Hamilton dokázal být v prvním ostrém kole rychlejší než Rus s Alpha Tauri. Časy šly nicméně rychlé dolů, postupně se na první příčku dostal Leclerc, jehož rychle překonaly Mercedesy a Verstappen.
Problém měl Bottas, jemuž traťoví komisaři odebrali nejrychlejší čas, důvodem bylo překročení limitů okruhu. Stejný osud potkal rovněž Albona, který je v Imole pod obrovským tlakem. Pokud nezajede dobrý závod, bude jeho osud u Red Bullu zpečetěn.
Albon i Bottas se každopádně přeci jen z Q1 dostali. Nepodařilo se to Latifimu, oběma Haasům a stejně tak oběma Alfám.
Mr Saturday keeps his streak alive 👊P13 for @GeorgeRussell63 in qualifying - the 34th consecutive time he's beaten his team mate #ImolaGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/NRQxCsAFFy
— Formula 1 (@F1) October 31, 2020Po prvních pokusech v Q2 měly na čele výsledkové listiny obrovský náskok oba Mercedesy. Naopak veselo nebylo u Red Bullu, Max Verstappen hlásil hned při výjezdovém kole problém s motorem, načež ho tým povolal zpět do boxů. V Holanďanově vysílačce byla patrná zlost a frustrace.
Dobře na tom nebyl ani jedenáctý Albon, který se jen tak tak vyhnul kontaktu s bariérou. Mimo elitní desítku se nacházelo také Ferrari. Vettel s Leclercem to zkoušeli na tvrdší sadě, ale časy nebyly dobré, nakonec to zvládl jen Charles.
2003 - Michael Schumacher2004 - Jenson Button2005 - Kimi Raikkonen2006 - Michael Schumacher2020 - Valtteri Bottas Last 5️⃣ pole positions at Imola ✨#ImolaGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/N4Ud8EUQ3U
— Formula 1 (@F1) October 31, 2020Verstappenův motor se podařilo dát dohromady, Max se díky tomu dokázal dostat na bezpečné pozice. Nevyšlo to Pérezovi, Vettelovi, Oconovi, Russellovi a Strollovi. Tito jezdci proto zůstali před branami závěrečného kvalifikačního segmentu.
Po prvních pokusech Q3 vévodil průběžnému pořadí Hamilton s těsným náskokem před Bottasem, třetí Verstappen ztrácel propastných sedm desetin. Za Holanďanem se seřadili Gasly a Leclerc, Albonovi byl čas opět smazán, Thajec se proto nacházel na průběžně desáté pozici.
V závěrečných ostrých kolech předčil Bottas Hamiltona. Fin se tak na zítřejším startu postaví na první pozici. V první řadě ho doplní Hamilton. Řada druhá patří Verstappenovi a Gaslymu.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.