Pod zataženou oblohou se na brazilském okruhu nejlépe dařilo Sebastianu Vettelovi ve Ferrari, který s přehledem udržel náskok před konkurenty z Mercedesu Lewisem Hamiltonem a Valtteri Bottasem. U vozu pětinásobného britského šampiona se však zjevně projevovaly také nějaké technické problémy...
První na trať vyrazili oba piloti Sauberu Charles Leclerc a Marcus Ericsson na superměkkých (červených, supersoft) pneumatikách, následováni duem z Toro Rosso Pierrem Gaslym a Brendonem Hartleyem. Do prvního instalačního kola se přidali také Romain Grosjean a Stoffel Vandoorne, ti ovšem na měkké (žluté, soft) směsi. Pro úplnost má Pirelli pro tento závodní víkend alokovanou ještě střední (bílou, medium) směs pneumatik.
Po prvních pěti minutách se objevil na dráze Kimi Räikkönen na supersoftech a společně se Sergejem Sirotkinem osaměle kroužili brazilském okruhu. Finský pilot po úvodním kole vjel přímo do prvního měřeného času tréninku (1:09.424). Ruský jezdec v barvách Williamsu zaznamenal čas o 1.760s pomalejší, avšak na měkkých gumách. O chvíli později si vystřídal místo na trati se svým stájovým kolegou Lancem Strollem, který na stejných pneumatikách dosáhl svého prvního času (1:10.920), což bylo asi o dvě desetinky lepší než Sirotkin. Po prvních deseti minutách to byli jediní tři jezdci s časovým údajem v tabulce.
Před vypršením prvních patnácti minut se vydal ozkoušet trať Sebastian Vettel, opět jako jeho kolega z Ferrari na superměkkých pneumatikách. Okamžitě přepsal všechny tři sektorové časy a první pokus byl o víc jak půl sekundy rychlejší (1:08.857). Mezitím se na třetí místo v tabulce objevil Carlos Sainz, avšak téměř o dvě sekundy pomalejší na softech.
Uběhlo téměř prvních dvacet minut, když na trať vyjel první z pilotu Mercedesu Valtteri Bottas, na superměkkých pneumatikách byl o desetinku pomalejší než Kimi Räikkönen. Časomíra se v této době zaplnila přibližně z poloviny, aktuální pořadí jezdců: Vettel, Räikkönen, Bottas, Leclerc, Hülkenberg, Gasly, Ericsson, Alonso, Sainz a Stroll.
Přibližně v polovině tréninku zatím nikdo nepřepsal dosud nejrychlejší čas Sebastiana Vettela, pouze Valtteri Bottas se na supersoftech přiblížil na necelé tři desetiny (1:09.147) a oddělil tak od sebe oba jezdce Ferrari. V garáži Lewise Hamiltona vytvořili členové týmu lidskou zábranu, aby kamery neviděly na dění uvnitř, později bylo vidět nějaké práce v zadní části monopostu. Letošní mistr světa ale nakonec přece jenom úspěšně vyjel na závodní dráhu a ihned bez zdržování to rozjel v následujícím kole, přestože se mu z výfuku chvílemi objevil namodralý kouř, na což upozornily také zpomalené záběry. Přepsal druhý sektor a odsunul svého stájového kolegu za sebe (1:09.098).
Konečně se na trati objevili také oba piloti Red Bullu. Daniel Ricciardo se vyšvihl na čtvrtou příčku (1:09.236) před Maxe Verstappenem (1:09.405), jako všichni kolem na superměkkých pneumatikách. Kimi Räikkönen na to šlápl a prvním a třetím nejrychlejším sektorem se usadil v čele tabulky (1:08.490). Velice rychle ho ale o půl sekundy přeskočil Vettel (1:07.948), čímž zároveň přepsal traťový rekord. Těsně před Räikkönena se dostal také Bottas, dělilo je pouze 25 tisícin sekundy. Po čtyřiceti minutách bylo pořadí následující: Vettel, Bottas, Räikkönen, Hamilton, Ricciardo, Verstappen, Leclerc, Grosjean, Magnussen a Gasly.
Do konce tréninku zbývalo posledních patnáct minut a Lewis Hamilton se posunul v tabulce výše (1:08.165), dvě desetiny za Sebastiana Vettela. Po zaznamenaném času rozjel přípravné kolo, které ale bylo pomalejší než bylo zapotřebí, tak přidal ještě jedno rychlejší ohřívací kolo, ovšem stav pneumatik (superměkké) se mezitím zhoršil natolik, že britský jezdec rovnou zamířil do boxů. V samotném závěru volných jízd se již nikomu nepodařilo zdolat nejrychlejší čas, Lewis Hamilton se musel zřejmě s nějakými technickými obtížemi výrazně pomalým tempem doploužit do garáže.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.