Heikki Kovalainen letos závodí po boku Jarna Trulliho za nový tým Lotus. Jak hodnotí malou malajskou stáj v porovnání se zavedeným McLarenem a proč si myslí, že tým bude za rok schopný bojovat s týmy ve středu pole?
Finský pilot přešel do nového Lotusu po dvou letech strávených v McLarenu. V rozhovoru se zamyslel nad tím, jestli neudělal chybu, když se upsal začínající malé stáji
Jak na vás působí kontrast McLaren - Lotus?Byla to samozřejmě velká změna, ale věci se tu rychle vyvíjí. Mezi mou první a druhou návštěvou továrny Lotusu byl velký rozdíl. Teď už naše základna vypadá jako tým formule jedna. Není to tak velké jako u McLarenu, ale je to dobré zařízení, nakonec budeme mít okolo dvou set lidí a hodně věcí jsme schopni si udělat sami. Pro mě to nebyl velký problém a cítil jsem tu dobrou závodní atmosféru. Mohu být v těsném kontaktu se všemi zaměstnanci, to je v porovnání s McLarenem taky pozitivní.Co vás přesvědčilo přejít k Lotusu? Další možnosti, které jsem měl, se mi nezdály jednoznačné. Lotus měl rozpočet a jasnou vizi, jak chtějí postupovat vpřed. Setkání s Mikem Gascoynem a Tonym Fernandesem bylo velmi přesvědčivé a cítil jsem jako dobrou příležitost být s týmem od začátku. Snad se budeme vyvíjet relativně rychle a já budu mít možnost z toho těžit. Možná by mi jiné týmy nabídly lepší krátkodobé podmínky a rychlejší auto, ale mě se líbila myšlenka být u vývoje od začátku. Zatím si nemám nač stěžovat. Mám to tu rád a na příští rok plánujeme spoustu skvělých věcí. Měli bychom se ve všech oblastech zlepšit a být silnější.
"Cítil jsem jako příležitost být s týmem od začátku."Jak postupuje vývoj?Myslím, že teď je správné soustředit se na příští sezónu. Prakticky jsme zastavili vývoj na letošním voze, už pracujeme jen na nastavení a úpravách spolehlivosti, které si můžeme přenést do roku 2011. Nový vůz vyrůstá z ničeho, abych byl upřímný. Bude úplně jiný. Je to samozřejmě kompromis, ale zároveň snaha maximalizovat přínos v příští sezóně. Byl incident s Markem Webberm, který se odehrál ve Valencii, důkazem toho, jak si stojíte v porovnání s vedoucími týmy z hlediska například přítlaku? Ne, myslím si, že ten incident byl pouze Markovou chybou! I kdyby před vámi byl silniční vůz, musíte si být jistí, že do něj nenajedete. Marka to překvapilo a určitě to neudělal schválně, ale podle mě krátké okruhy jako například Maďarsko ukážou, jak na tom kdo je. Dokonce i ostatní vedoucí týmy mají potíže dohnat Red Bull. Mezi auty je obrovský rozdíl. Není to ideální, ale tak to prostě je. Za kolegu máte Jarna Trulliho známého jako super rychlíka na jedno kolo. Jaké to s ním je?Je to velmi dobré. Vycházím s ním, je hodně rychlý, hlavně v kvalifikacích, ale porazil jsem ho v Monaku a myslím, že jsem ho porazil tolikrát, kolikrát on porazil mě. Je to těsný souboj a svým způsobem je to dobrý pocit, být schopný soupeřit a porážet Jarna. Myslím, že si z toho můžu něco odnést. Letos ale také tvrdě pracuji na svých výkonech v závodech. Loni jsem měl docela často problémy s pneumatikami, spadl jsem v pořadí a výsledky nebyl takové, jaké měly být. Letos zatím nemám žádné takové potíže a mé závodní výsledky jsou podle mě lepší. To je pro mě letos největší přínos. Je to vývoj a pomůže mi do budoucna. Čekal jste, že ztráta na ostatní týmy bude taková, jaká je? Chce to čas, než si zvyknete. Musíte řídit pomaleji, nemůžete zrychlit, protože nemáte přilnavost. Snažili jsme se z toho dostat co nejvíc a párkrát se nám povedlo být opravdu blízko autům před námi. Red Bull a Ferrari se zdají být v jiné lize, dokonce i v porovnání s McLarenem. Máme před sebou ještě hodně práce, ale myslím si, že máme na to, dohnat střed startovního pole v příštím roce.
"V Lotusu jsem v těsném kontaktu se zaměstnanci, to je v porovnání s McLarenem pozitivní."Jak moc jste si jistý, že budete v roce 2011 závodit s Force Indií, Toro Rossem, Sauberem a Williamsem?Takový musí být náš cíl a pokud se to nepovede, budeme zklamaní. Tým tvrdě pracuje na autě, které by toho bylo schopné. Já také pracuji tvrdě, protože vím, co je potřeba a kde se musíme zlepšit. Nikdy si nemůžete být jistí, ale věřím tomu víc než na začátku sezóny. Musíme se také naučit věci jako lepší zastávky v boxech, protože pořád ztrácíme 2-3 vteřiny. Za rok, pokud bude auto rychlejší, si nemůžeme takové chyby dovolit. Potřebujeme také víc prostředků pro vývoj auta, ale ano, věřím si.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.