F1news.cz – svět Formule 1

Heikki Kovalainen se narodil 19. října 1981 v Suomussalmi. „V severním Finsku spolu lidé musí víc komunikovat, jsou na sebe odkázaní. Proto jsou Finové ze severu upovídanější a přátelštější, než ti z jihu,“ vysvětluje s oblibou Kovalainen, proč jsou podle něj s Kimim Räikkönenem, rodákem z Espoo, tolik odlišní.

Netypický Fin
Kovalainen nikdy příliš nezapadal do typického obrázku, jaký o Finech všeobecně panuje. Není málomluvný podivín, spíš naopak - je otevřený a přístupný. Ačkoli je zvyklý na hluboké závěje a rád se v nich vyřádí na sněžném skútru, preferuje léto. „Když svítí sluníčko a je příjemné počasí, lidé mají lepší náladu,“ odůvodňuje jednoduše.

Jako správný Skandinávec má rád zimní sporty, hlavně běh na lyžích. Opravdový zájem však v něm vzbuzuje spíš atletika, kterou bedlivě sleduje. I "nejtypičtější" finská vlastnost, náklonnost k alkoholu, je Kovalainenovi cizí. Když se ho zeptali, co je nejlepší na tom, že se narodil jako Fin, odpověděl s vtipem sobě vlastním: „Že jsem blond. Lidi mají blonďáky rádi.“



Jednu typicky finskou vlastnost však přeci jen od rodičů zdědil – lásku k přírodě, tichu a klidu. Dlouhé roky žil Kovalainen s přítelkyní Catherine Hyde v anglickém Oxfordu. Předloni se přestěhovali do vlastního domu ve Švýcarsku. Kromě toho, že je země helvétského kříže daňovým rájem, může Kovalainenovi nabídnout přírodu velmi podobnou té finské. Na novém domě ho těší také možnost kdykoliv zasednout za bicí soupravu a hrát. Bubnování je jeho velká záliba už od školních let. Tuto vášeň sdílí se svým novým týmovým kolegou Jarnem Trullim. Kovalainen je velký fanoušek finských Nightwish, převážně však poslouchá osmdesátkový rock kapel jako Meat Loaf, Gun´s´n Roses, nebo Bryana Adamse.

Málokdo o Kovalainenovi ví, že je také velmi zručným kuchařem. „Nejlepší jídlo, co umím, je Čínské kuře, to zvládnu levou zadní. Vařil jsem ale jen první čtyři roky našeho vztahu s Catherine, teď je na řadě ona,“ směje se osmadvacetiletý Fin. S Catherine jsou partnery už osm let. Kovalainen by si rodinu přál, jeho zaměstnání tomu však podle něj příliš nepřeje. „Trávíme spoustu času cestováním, závoděním a marketingem. Je pak těžké se někde usadit."

Antialonso

Heikki Kovalainen má velmi přímou a střízlivou povahu. Tvrdí o sobě, že se nebojí ničeho, jen by si přál zůstat co nejdéle zdravý. Miluje rychlost, kromě formule jedna ho přitahuje také rally nebo létání. Má dokonce pilotní průkaz na vrtulník. Osmadvacetiletý Fin je živoucím popřením zkazek o zhýčkaných závodních jezdcích, jejichž garáže praskají ve švech. Nikdy si nekoupil žádné auto. Jezdí jednoduše v tom, co mu dodá tým. Kdyby si však měl vybrat, sáhne po jednom z amerických muscle cars.

Sám o sobě tvrdí, že říká, co si myslí, i když to není vždycky příjemné. Zároveň je však známý jako veselý a příjemný společník. Za nejbližší osoby v paddocku označil Fernanda Alonsa a Kimiho Räikkönena. Do noty si naopak příliš nekápli s Flaviem Briatorem. Na začátku sezóny 2007 o Kovalainenovi prohlásil, že je „Antialonso“. Jeho výtkám a kritice dával Fin většinou za pravdu, hned po roce závodění pro Itala však odešel do McLarenu. Po aféře Crashgate rozvázal s Briatorem, který byl stále jeho manažerem, smlouvu. Bývalý šéf Renaultu se však v lednu úspěšně odvolal proti doživotnímu zákazu působení ve formuli jedna a nechal se slyšet, že s těmi, kteří se od něj odvrátili, si to ještě vyřídí.

Po odhalení manipulace s předloňským závodem v Singapuru se Kovalainen k celé záležitosti nechtěl vyjadřovat. Úsporná mluva je pro něj v podobných případech charakteristická. „Neznám podrobnosti, nemůžu k tomu nic říct. Vím jen to, že já bych Flavia neposlechl. Nikdy bych nenaboural,“ prohlásil pouze. Stejně tak se nechtěl vyjadřovat k odchodu Mercedesu od McLarenu. „Už to není moje věc.“



Nová šance

Letos začíná Kovalainen od nuly s malajsko-britským týmem Lotus. Přechod do stáje, ve které je jeho osobnost a zkušenosti důležitá a ceněná, na něj zapůsobily jako živá voda. Ačkoli popírá, že by se měl v McLarenu špatně, byla jeho vyhaslost a nevýkonnost především v loňské sezóně očividná. „Nedokázal jsem z McLarenu dostat všechno. Někteří lidi si myslí, že jsem dobrý v kvalifikacích a už ne tolik v závodech, ale tak to bylo jen v McLarenu. Podívejte se na moje působení v Renaultu v roce 2007, měl jsem v závodech velmi dobré výsledky. Nezajímá mě, co si lidi myslí, jsem odhodlanější než kdy jindy pro tým odvést maximum,“ řekl v lednu.

Heikki Kovalainen je veselý, přátelský a otevřený. Je ale také odhodlaný, motivovaný a pracovitý. Má silnou vůli. A není typ člověka, který mluví dřív, než myslí. Proto je dobré brát jeho slova vážně. Když tvrdí, že lidé ještě neviděli co dokáže, měli bychom mu věřit.